Cunoscut și sub denumirea de prun african, sau lemnul puturos roșu, Pygeum africanum este un copac cu valoare medicinală dovedită. Scoarța copacului este sursa unui medicament care poate trata o afecțiune numită hiperplazie benigna de prostată la bărbați, iar oamenii de știință cercetează, de asemenea, posibilitatea ca acesta să poată ajuta persoanele cu disfuncție sexuală. Pygeum africanum este originar din Africa Subsahariană, cu o gamă variată de la Camerun până la Etiopia și până în Africa de Sud.
Pygeum africanum poate crește până la aproximativ 148 de picioare (aproximativ 45 m) și poate crește mai mult de 3 picioare (aproximativ 1 m) într-un singur an. Gama sa naturală este pădurile de munte din Africa, între 5900 de picioare și 7200 de picioare (aproximativ 1800-2200 m) deasupra nivelului mării. Acest copac preferă un mediu cu multă ploaie și este rezistent la un nivel mediu de îngheț. Pe lângă creșterea sălbatică, arborele este cultivat și de oameni ca plantă ornamentală. Un alt nume științific pentru arbore este Prunus africana.
Scoarța copacului este de culoare maro, gri sau roșiatică și are un aspect crăpat distinctiv. Crește flori mici albe și un fruct de culoare violet-roșu care arată asemănător cu o cireșă, iar coaja conține substanțe utile pentru medicină. Deoarece recoltarea scoarței dăunează intrinsec copacului, utilizarea sa ca medicament poate fi dăunătoare populației sale, iar din 2011, copacul este considerat ca fiind pe cale de dispariție.
În mod tradițional, oamenii africani zdrobeau scoarța de Pygeum africanum într-o pulbere și o administrau persoanelor care sufereau de dificultăți la urinare. Febrele, malaria și problemele cu rinichii au fost alte afecțiuni pentru care a fost folosită scoarța. Medicina convențională europeană a cercetat efectele unui extract de scoarță asupra unei afecțiuni numite hiperplazie benignă de prostată, care provoacă o mărire a prostatei și împiedică curgerea corectă a urinei. S-a dovedit că medicamentul funcționează și este utilizat ca tratament de primă linie pentru afecțiune în anumite zone ale Europei.
Alte domenii ale medicinei în care scoarța poate avea aplicații includ disfuncția sexuală. Din 2011, cercetarea este incompletă, deși, deoarece Pygeum africanum pare să aibă un efect calmant asupra inflamației, acest lucru ar putea îmbunătăți disfuncția cauzată de inflamația unei zone a tractului reproducător. Deși studiile științifice nu dovedesc definitiv că scoarța este eficientă în tratarea cheliei la bărbați, unele remedii pe bază de plante o conțin.