Qi, cunoscut și sub numele de chi, este un concept din credințele tradiționale taoiste care își au originea în China. Poate fi comparat cu ideea de prana din credinta hindusa. Qi se traduce literal prin „aer” sau „respirație” și se referă la energia care alimentează întreaga viață. Numele mai multor discipline de arte marțiale, precum tai chi sau qi gong, sunt derivate din acest concept. Se crede că afectează nu numai sănătatea și bunăstarea unui individ, ci și norocul, bogăția și alte elemente ale vieții în general.
Controlul respirației este o parte importantă a multor arte marțiale și a altor practici spirituale și fizice asiatice, cum ar fi kung fu sau chiar yoga. Controlul respirației este folosit pentru a controla mișcarea energiei prin corp și stă la baza multor realizări ale artelor marțiale care par aproape supraomenești pentru unii observatori. De asemenea, este importantă practica meditativă, despre care se crede că are un efect profund asupra calității și mișcării qi-ului.
În medicina tradițională chineză, se crede că bolile sunt cauzate de întreruperi în fluxul qi-ului prin corp. Practici precum acupunctura ajută la redirecționarea qi-ului către canalele sale adecvate. Qi-ul poate fi perturbat, blocat sau slăbit, ducând la diferite boli sau afecțiuni. Medicina chineză folosește, de asemenea, remedii pe bază de plante și diverse extracte de plante pentru a crește sau scădea qi-ul în anumite părți ale corpului, ajutând astfel la vindecarea pe termen lung. De asemenea, echilibrul poate fi restabilit prin tehnici speciale de masaj, exerciții sau meditație. Dieta adecvată și condiția fizică generală contribuie, de asemenea, la acest echilibru, crescând sănătatea individuală și capacitatea de a evita bolile.
Qi-ul există în toate ființele vii și este o parte esențială a lumii în general. Fluxul său nu numai prin corp, ci și în mediul natural poate avea un efect profund asupra sănătății și temperamentului. Astfel, credințele chinezești funcționează pentru a echilibra qi-ul nu numai în corp, ci și în casa sau împrejurimile pacientului. Feng Shui funcționează în mare măsură pe acest principiu prin echilibrarea fluxului într-o casă individuală sau la locul de muncă.
Practicienii medicinei holistice combină uneori practici chinezești precum acupunctura cu medicina homeopatică. Alte practici holistice combinate uneori cu remedii chinezești includ utilizarea uleiurilor esențiale sau a unui remediu specific din plante pentru diferite probleme de sănătate. Este mai probabil ca medicina tradițională chineză să cuprindă tratamente pe bază de plante, precum și tehnici de acupunctură și masaj. Practici precum presopunctura sunt derivate din aceste abordări tradiționale.