În efortul de a reduce emisiile de carbon și utilizarea combustibililor fosili, unele orașe din întreaga lume au implementat un nou tip de metodologie de climatizare cunoscută sub numele de răcire cu apă adâncă. Răcirea cu apă adâncă profită de apa excepțional de rece care se găsește mult sub suprafața multor lacuri și a altor corpuri de apă. Această apă rece, adesea cu doar câteva grade peste punctul de îngheț, este atrasă în sistemul de apă al orașului prin conducte mari de admisie, unde o parte din ea este deviată către stațiile de tratare a apei pentru consum general, dar nu în totalitate.
Apa excepțional de rece trece printr-o serie de conducte paralele, una conținând apa rece destinată răcitorului mare de aer condiționat și cealaltă conținând apă caldă revenită din funcțiune. Acest sistem este închis, ceea ce înseamnă că apa netratată folosită pentru aer condiționat nu se amestecă niciodată cu alimentarea cu apă potabilă a orașului. Apa rece extrasă din conducta de răcire cu apă adâncă acționează ca un radiator sau schimbător de căldură. Conductele reci absorb excesul de căldură din conductele de retur cald, făcând apa suficient de rece pentru a trece din nou prin răcitoare.
Apa rece utilizată într-un sistem de răcire cu apă adâncă nu devine parte a sistemului de răcire închis în sine. Singurul său scop este de a elimina căldura din conductele de retur în loc de a utiliza un sistem de refrigerare scump și dăunător pentru mediu alimentat cu energie electrică sau combustibili fosili. Un oraș care folosește tehnologia de răcire cu apă adâncă poate economisi sume semnificative de bani pe an și, de asemenea, poate profita de o sursă naturală de lichid de răcire pentru sistemul lor de aer condiționat de răcire din mlaștină.
Cu toate acestea, răcirea cu apă adâncă nu este lipsită de provocări. Multe orașe nu sunt situate suficient de aproape de o sursă de apă adâncă pentru a face țevile de admisie fezabile din punct de vedere economic, de exemplu. De asemenea, trebuie achiziționate și instalate echipamente suplimentare pentru a introduce alimentarea cu apă rece într-un sistem de apă municipal existent.
Orașul ideal pentru un sistem de răcire cu apă adâncă ar fi o metropolă mare în apropierea unui corp de apă semnificativ, cum ar fi Ontario, Canada. Orașul Ontario are trei conducte mari de admisie scufundate într-o secțiune adâncă a lacului Ontario, iar apa rece extrasă de la acea adâncime funcționează într-adevăr ca un schimbător de căldură natural pentru sistemul de aer condiționat al orașului. Alte orașe studiază și fezabilitatea răcirii cu apă adâncă, dar investiția inițială în echipamente și provocarea de a găsi o sursă adecvată de apă rece rămâne descurajantă.