Dentistii si igienistii dentari folosesc un tip de tehnologie numita radiografie dentara digitala pentru a examina dintii. Radiografia dentară digitală funcționează printr-un senzor și un computer pentru a face imagini ale structurii generale dentare a unui pacient. În stomatologie există cel puțin două tipuri de bază de imagistică dentară. Costul și dimensiunea sunt câteva dintre preocupările deținerii acestui scaner specializat de film cu raze X. Radiografia digitală a crescut în popularitate datorită eco-compatibilității și expunerii reduse la radiații, printre alte avantaje.
Radiografia dentară digitală constă dintr-un computer și monitor, un senzor electronic și un scanner de film cu raze X. Aceste componente lucrează împreună, împreună cu software-ul de imagistică și un reportofon, pentru a genera imagini computerizate ale machiajului dentar al unei persoane. Imagistica dentară ajută profesioniștii din domeniul stomatologic să obțină o imagine cuprinzătoare a gingiilor, osului, dinților și canalelor radiculare pentru a examina starea de sănătate a gurii pacientului.
Tipurile de sisteme de imagistică computerizate care se bazează pe radiografia dentară digitală includ intraoral și extraoral. Imagistica dentară pe bază de intraoral oferă mai multe detalii despre rădăcinile, coroanele și alte aspecte ale dinților pentru a determina dacă sunt sănătoși sau bolnavi. Razele X dentare extraorale fac fotografii din exteriorul gurii, cunoscute și ca obținerea „imaginea de ansamblu”. În plus față de dinți, razele X extraorale se uită la craniu și maxilarul pentru a verifica dacă există probleme cu articulația temporomandibulară (ATM).
Profesioniștii din domeniul stomatologic obțin imagini dentare digitale prin trei metode. Metoda directă implică plasarea unui senzor electronic în gură pentru a înregistra imaginea. Cu tehnica indirectă, dentistul sau asistentul dentar operează un scaner de film cu raze X pentru a vizualiza radiografiile dentare ca imagini digitale. Achiziția de imagini digitale semi-indirectă necesită un scaner și un senzor acoperit cu fosfor pentru a converti razele X dentare în film digital.
În ciuda avantajelor radiografiei dentare digitale, încă apar preocupări practice. De exemplu, costul mediu pentru cumpărarea unui sistem digital complet echipat costă aproximativ 10,000 USD (USD). Unele dintre echipamentele senzorului par, de asemenea, mai voluminoase decât pelicula dentară, făcându-l inconfortabil pentru unii pacienți care sunt predispuși la căderi cu ușurință. Respectarea regulilor de întreținere și curățenie sunt probleme suplimentare. Aparatele digitale de radiografie dentara sunt mai greu de sterilizat si necesita de obicei bariere de protectie din plastic care trebuie schimbate des pentru a preveni infectiile.
Radiografia dentară digitală este adesea lăudată pentru presupusele sale beneficii. Procesul este cel mai bine cunoscut pentru că este sigur pentru mediu, deoarece nu sunt necesare substanțe chimice de prelucrare sau săruri de argint. Senzorii electronici de pe dispozitivul digital de radiografie dentară au nevoie de mai puține radiații, ceea ce înseamnă o expunere mai puțin dăunătoare. Eficiența tinde să fie o altă calitate a radiografiei digitale, deoarece imaginea poate fi transferată mai rapid pe monitorul computerului. Echipamentul de imagistică dentară oferă, de asemenea, caracteristici de vizibilitate precum 3-D, colorare și mărire pentru a ajuta la un diagnostic precis.