Ramul mandibular este o porțiune a mandibulei sau a maxilarului. Ca os care se întinde de la partea inferioară a fiecărei urechi și dă naștere la dinții de jos, mandibula este formată din corp, care este porțiunea orizontală care traversează bărbia, și ram, secțiunea verticală de sub fiecare ureche. Ramul mandibular servește ca punte care atașează maxilarul de osul temporal al craniului prin articulația temporomandibulară (TMJ), articulația care deschide și închide gura. De asemenea, este locul unde se atașează mușchiul maseter, mușchiul mare folosit pentru masticație sau mestecat.
Ca secțiune verticală a osului maxilar, ramul mandibular se găsește de ambele părți ale maxilarului. Originar chiar în fața fiecărei canale urechii, se extinde în jos până la nivelul părții inferioare a osului maxilar. Ramul mandibular are patru laturi, mai lung de sus în jos decât este lat și de formă plată. De asemenea, prezintă două proiecții osoase numite procese care ies în sus din colțurile din față și din spate ale marginii superioare a osului, formând un spațiu în formă de U între ele cunoscut sub numele de crestătură mandibulară.
Procesele care emană din partea superioară a ramului mandibular sunt denumite procese coronoid și condiloid. În fața crestăturii mandibulare, sau spre partea din față a ramului, se află procesul coronoid. Această proiecție este locul în care mușchiul maseter și temporal, ambii mușchi ai masticației, se atașează la capetele lor inferioare. În spatele crestăturii mandibulare și chiar în fața canalului urechii se află procesul condiloid, cea mai mare dintre cele două proiecții. Procesul condiloid formează suprafața inferioară a articulației ATM și este numit astfel pentru forma sa ovală.
Fiind una dintre singurele articulații mobile din corp care prezintă un disc articular între oasele articulare, TMJ are o clasificare articulară neobișnuită. Este denumită articulație gingimoartrodială, o semnătură a faptului că porțiunea inferioară a articulației, cea dintre procesul condiloid al ramului mandibular și discul articular, funcționează ca o articulație gingimoidă sau balama. Într-o articulație cu balama, osul se rotește pe suprafața sa de articulare ca o balama de ușă pentru a produce mișcare în două direcții, permițând osului maxilar să coboare și să se ridice. Porțiunea articulației dintre disc și osul temporal de deasupra acestuia, pe de altă parte, funcționează ca o articulație artrodială sau plană. Aceasta înseamnă că cele două suprafețe alunecă una pe lângă cealaltă într-o mișcare cunoscută sub numele de translație, ceea ce face ca întregul maxilar să se deplaseze înainte și în jos pe măsură ce gura se deschide.