Rechemarea liberă este repetarea unei liste de lucruri, în orice ordine, bazându-se pe stocarea de memorie pe termen scurt pentru a reține intrările individuale de pe listă. Psihologii, neurologii și alți cercetători interesați de memoria umană folosesc testul de reamintire gratuită ca parte a cercetării lor. Poate fi, de asemenea, utilizat ca parte a unui screening de diagnostic pentru un pacient cu deficiențe cognitive suspectate sau pierderi de memorie. Numeroase exemple de teste sunt disponibile online.
Într-un test de reamintire gratuit, cercetătorul prezintă subiectului o listă de elemente. Acestea pot fi afișate pe carduri flash, afișate pe un ecran, citite cu voce tare sau prezentate în alte moduri. Subiectul nu trebuie să-și amintească lista în ordine și poate folosi orice tehnică de organizare îi place pentru a-și aminti elementele de pe listă. După prezentare, cercetătorul așteaptă, apoi îi cere participantului să repete elementele de pe listă.
Cercetările privind retragerea liberă pot ajuta oamenii de știință să înțeleagă cum funcționează memoria și ce tipuri de amintiri stochează cel mai bine creierul. De asemenea, poate oferi o perspectivă asupra diferitelor strategii de memorare. Subiecții individuali pot împărți datele în moduri diferite pentru a le face memorabile. Ele pot prezenta, de asemenea, fenomene precum efectul de primație sau de recentitate, unde tind să-și amintească mai bine elementele de la începutul și de la sfârșitul listei.
Într-o evaluare medicală, o listă de rechemare gratuită poate fi o evaluare cognitivă utilă. Pentru pacienții cu boli neurologice degenerative în curs, acesta poate oferi, de asemenea, un cadru de referință de bază. Dacă un pacient poate repeta cu succes o listă de 12 articole la o întâlnire, dar numai cinci la următoarea, de exemplu, poate indica scăderi ale memoriei pe termen scurt. Testul de reamintire gratuită poate fi utilizat ca parte a unei evaluări de bază a aportului pentru un pacient cu o problemă suspectată legată de memorie, cum ar fi boala Alzheimer.
Cercetarea cu reamintire gratuită permite cercetătorilor să vină cu recomandări pentru membrii publicului larg care doresc ajutor pentru memorarea lucrurilor. Ei pot studia diferite strategii de memorare pentru a determina care sunt cele mai eficiente. Cercetările au descoperit, de asemenea, informații precum faptul că oamenii își amintesc în general cinci până la nouă elemente cu relativă ușurință și pot fi capabili să grupeze date în seturi de cinci până la nouă pentru a le aminti. Un șir lung de cifre, de exemplu, poate fi mai memorabil atunci când este rupt, ca în 612 841 274 019 12 față de 61284127401912.