În Statele Unite, regula de judecată în afaceri este un aspect al jurisprudenței corporative care prevede că consiliul de administrație al unei corporații nu va fi tras la răspundere pentru greșelile pe care le face dacă deciziile din spatele greșelilor au fost luate cu bună-credință. Ideea din spatele acestei reguli este că a face afaceri implică în mod inerent luarea de decizii care pot fi de natură controversată sau riscantă și că consiliile de administrație ar putea să nu poată acționa liber dacă ar trebui să fie în mod constant îngrijorate de potențialul de acțiune din partea acționarilor.
Trebuie îndeplinite mai multe standarde pentru a confirma că membrii unui consiliu de administrație nu pot fi contestați. Întreaga premisă a regulii de judecată în afaceri se bazează pe ideea că membrii consiliului lucrează întotdeauna în interesul companiei. Pe lângă faptul că sunt obligați legal să facă acest lucru, aceștia au un interes personal în menținerea companiei într-o bună sănătate financiară, deoarece salariul lor se bazează adesea pe performanță.
Deciziile trebuie luate cu bună-credință, trebuie să fie rezonabile și trebuie să fie luate cu convingerea că au fost luate în interesul companiei pentru ca regula raționamentului în afaceri să se aplice. De exemplu, consiliul de administrație ar putea dezbina o unitate cu performanțe scăzute a unei companii de mașini, deoarece consideră că cel mai bine ar fi ca compania să vândă acea marcă decât să încerce să o resusciteze. Un acționar ar putea crede că această decizie este greșită, dar membrii consiliului nu ar putea fi contestați dacă ar putea demonstra că au acționat cu bună-credință, au simțit că alegerea este corectă pentru companie și că decizia lor a fost rezonabilă și prudentă în conformitate cu standardele industriei. .
Membrii consiliului de administrație au obligația de a avea grijă de societatea-mamă. Dacă există convingerea că a avut loc o abatere, aceștia pot fi duși în judecată de către un acționar sau, mai frecvent, un grup de acționari. Regula de judecată în afaceri este utilizată pentru a revizui astfel de cazuri pentru a determina dacă oamenii au sau nu un proces. Dacă o fac, consiliul de administrație va fi tras la răspundere pentru deciziile pe care le-a luat și va cere să-și demonstreze raționamentul.
Unii oameni au contestat regula raționamentului în afaceri sub argumentul că izolează efectiv membrii consiliului de răspundere și că poate fi abuzată. În 2009, au existat unele încercări de a face lobby pentru o regândire a regulii pe motiv că standarde precum aceasta permiteau practici comerciale discutabile care au contribuit la colapsa economică globală care a început în 2008.