Termenul „retenție” are două sensuri juridice diferite. Într-un sens, se poate referi la trimiterea unui caz înapoi la o instanță inferioară, astfel încât instanța să poată lua o acțiune dispusă de o instanță superioară. Acest termen este folosit și atunci când se discută despre trimiterea persoanelor în custodie. Rădăcinile latine pentru „înapoi” și „ordin” pot fi văzute în acest cuvânt, care sună a fi interpretat ca „a trimite înapoi”.
Cauzele sunt trimise înapoi la instanțele inferioare prin arestare atunci când o instanță superioară descoperă o eroare de procedură. Acest lucru se întâmplă de obicei ca urmare a unei contestații. Recurenta demonstrează că cauza nu a fost judecată în condițiile legii, iar instanța de apel trimite cauza înapoi instanței inferioare. Instanța trebuie să corecteze eroarea, ceea ce poate presupune rejudecarea cauzei. Un exemplu de eroare care ar putea conduce o instanță superioară să trimită în judecată un caz spre acțiune de către o instanță inferioară ar putea fi o situație în care probele au fost suprimate deoarece se credea că încalcă regulile probei, dar instanța superioară consideră că ar fi trebuit fost introdus în proces.
Dacă nu există erori de procedură, instanța superioară poate fi de acord să judece cauza în apel pentru a stabili dacă instanța inferioară a returnat sau nu un verdict echitabil. Instanța superioară ia în considerare informațiile așa cum sunt prezentate în instanță, precedentul creat de cazuri similare și statul de drept. În cazul în care este de acord cu instanța inferioară, va respinge recursul, argumentând că hotărârea legală anterioară a fost în fapt corectă. Multe sisteme judecătorești permit oamenilor să treacă prin mai multe straturi ale curților de apel.
De asemenea, o instanță poate emite un ordin de arestare preventivă a unei persoane la închisoare. Acest lucru se poate face atunci când se crede că un deținut trebuie să rămână închis pentru a aștepta procesul sau o audiere legală. De asemenea, un deținut poate fi eliberat cu înțelesul că se va întoarce în instanță pentru a fi judecat. Oamenii se pot referi la o arestare preventivă în sensul unui ordin de revenire în instanță pentru a face față unei proceduri, care poate include un proces.
Când un deținut este trimis la închisoare, nu înseamnă că ea sau el este vinovat. Pur și simplu indică faptul că persoana trebuie să fie reținută în detenție în așteptarea unor acțiuni legale suplimentare. Poate fi costisitor să ținem oamenii în închisoare, ceea ce determină sistemul juridic să evite arestarea preventivă a oamenilor, cu excepția cazului în care se consideră că este necesar din cauza circumstanțelor cazului. Dacă un deținut prezintă un risc de fuga sau poate fi în pericol, totuși, se poate recomanda o arestare preventivă la închisoare.