Remedierea mediului implică oferirea unui remediu pentru o problemă de mediu. Aceasta poate include eliminarea contaminanților din apele subterane sau curățarea după o scurgere de petrol. Remedierea nu este întotdeauna supusă doar voinței oamenilor, ci este adesea o chestiune de reglementare sau intervenție guvernamentală.
Unul dintre scopurile principale ale remedierii mediului este de a restabili site-urile sau resursele contaminate la un nivel care este sigur pentru oameni și animale. În funcție de tipul de daune care se produce, acesta poate fi un proces complex și costisitor. Există companii specializate în remedierea mediului. Chiar și cu ajutorul acestor profesioniști și experți în mediu, totuși, uneori nu se poate face nimic pentru a restabili un sit contaminat într-un punct în care este sigur.
Există diverse tehnologii de remediere utilizate în întreaga lume. Deoarece remedierea mediului este adesea mai costisitoare dacă are loc contaminarea, multe companii încearcă să ia măsuri preventive. Ei folosesc tehnologie relevantă pentru a-și trata deșeurile industriale înainte ca acestea să intre în contact cu mediul. Exemple de aceste metode includ incinerarea, spălarea solului și precipitarea chimică.
Tacticile de remediere a mediului sunt uneori împărțite în grupuri numite ex-situ și in-situ. Procesele care implică excavarea solului sunt considerate ex-situ. Procedurile in situ sunt cele care încearcă să trateze contaminarea fără a îndepărta solul.
În multe cazuri, nimeni nu dorește să își pretindă responsabilitatea și să fie tras la răspundere financiară pentru evaluările și daunele aduse mediului. Dacă situația ar fi lăsată ca o chestiune de bunăvoință, este foarte probabil ca Pământul să fie mult mai poluat și contaminat decât este. Prin urmare, în multe țări, guvernele au făcut din asta o chestiune de drept. Națiunile industrializate au, în general, standarde mai multe și mai stricte decât națiunile în curs de dezvoltare.
Standardele de remediere pot fi stabilite de organele superioare de conducere sau de către cele mai mici. În Statele Unite, de exemplu, o mare parte din legislația de remediere a mediului este dictată de Agenția pentru Protecția Mediului (EPA), o entitate federală. De asemenea, statele individuale pot face reglementări atâta timp cât acestea nu încalcă standardele federale.
În Canada, situația este aproape aceeași. Consiliul canadian al miniștrilor mediului oferă cadrul general. După aceea, fiecărei provincii i se acordă o mare putere de a decide cum sunt tratate problemele în zonele lor.
Există situații pentru care nici cele mai industrializate națiuni nu au standarde și proceduri de remediere. Acestea sunt adesea tratate prin efectuarea de evaluări, cântărirea riscurilor și având o anumită autoritate să considere cum să procedeze. Uneori, companiile vor efectua în mod voluntar evaluări și vor propune soluții. Alteori, aceste măsuri pot face parte din cerințele pentru licențe și permise sau declarate necesare pentru a preveni acțiunile în justiție care ar putea duce la închiderea unei companii.