Remedierea PCB este o formă de curățare a mediului care este concepută pentru a elimina sau neutraliza bifenilul policlorurat (PCB), o clasă de substanțe chimice care au fost considerate periculoase pentru sănătatea umană și pentru mediu. PCB-urile au fost introduse în 1929 și utilizate pe scară largă până în a doua jumătate a secolului al XX-lea, înainte ca oamenii să înceapă să recunoască că sunt extrem de dăunători. Producția de PCB a fost interzisă în 20. Remedierea PCB poate implica curățarea mediului într-un loc despre care se știe că este contaminat, îndepărtarea materialelor contaminate într-un loc care a folosit PCB sau izolarea scurgerilor.
Această substanță chimică este vâscoasă și foarte lipicioasă, cu o culoare gălbuie și fără miros sau gust. PCB se poate acumula cu ușurință în sol și penetrează o mare varietate de bariere, inclusiv unele tipuri de îmbrăcăminte de protecție. Expunerea la PCB a fost legată de dezvoltarea malformațiilor congenitale și de o mare varietate de alte probleme de sănătate, făcând curățarea și izolarea acestei substanțe chimice o preocupare în multe regiuni ale lumii în care PCB a fost produs sau utilizat.
Înainte ca oamenii să realizeze cât de nocive sunt PCB-urile, multe companii le-au eliberat liber în mediu. Utilitățile electrice, de exemplu, au aruncat cantități mari în râurile și pâraiele din apropiere. Încercările timpurii de eliminare adecvată, cum ar fi depozitarea deșeurilor, s-au dovedit, de asemenea, problematice, deoarece puține depozite de gunoi au fost echipate pentru a conține PCB, ceea ce a însemnat că contaminarea a avut loc atât la locul de utilizare inițială, cât și în locații îndepărtate. Scopul remedierii PCB este de a elimina PCB din mediile vulnerabile și de a se asigura că este manipulat și eliminat corespunzător.
Unele site-uri sunt surse cunoscute de contaminare cu PCB, în timp ce altele pot fi suspectate. Primul pas în remedierea PCB este de obicei testarea pentru a determina amploarea contaminării, a afla unde este concentrată și pentru a localiza sursa, dacă este posibil. Apoi, materialele contaminate trebuie îndepărtate sau sterilizate. Echipamentul, de exemplu, poate fi sterilizat în timpul remedierii PCB, în timp ce solul contaminat poate fi săpat și umplut cu pământ curat.
Remedierea poate implica tratarea chimică sau microbiană a unui sit, cu substanțe chimice sau microbi care descompun PCB, astfel încât acesta să nu mai fie dăunător. Distrugerea poate fi realizată și cu mai multe metode de tratament, inclusiv expunerea la căldură foarte mare. În anumite circumstanțe, contaminarea poate fi, de asemenea, lăsată in situ și acoperită. În timpul curățării PCB, serviciile de remediere doresc să evite crearea unei alte probleme; de exemplu, arderea incompletă poate duce la formarea de dioxine, un alt contaminant de îngrijorare.