Represalia la locul de muncă are loc atunci când un angajator ia măsuri adverse împotriva unui subordonat pentru exercitarea drepturilor sale de angajat. Legile privind drepturile la locul de muncă variază în funcție de locație. În Statele Unite, de exemplu, există o serie de legi care abordează în mod specific represaliile la locul de muncă. Pe scurt, majoritatea legilor care acordă drepturi angajaților conțin prevederi care interzic represaliile atunci când angajații își afirmă aceste drepturi. Pentru a fi considerată represalii, acțiunea angajatorului trebuie să aibă de obicei un efect negativ asupra situației de angajare a cuiva. Acest lucru poate fi dificil de demonstrat în unele cazuri.
În SUA, angajații se confruntă adesea cu represalii la locul de muncă pentru implicarea în activități protejate legal. Poate consta în discriminare sau alte acțiuni neloiale împotriva cuiva pentru raportarea încălcărilor la locul de muncă sau pentru a depune mărturie într-o procedură legală despre aceste încălcări. Câteva exemple de acțiuni de răzbunare ale unui angajator pot include rezilierea abuzivă, retrogradarea sau refuzul unei măriri. Alte activități ar putea fi mai subtile, cum ar fi modificarea misiunilor sau excluderea angajatului dintr-un anumit proiect. Frecvent, acest comportament negativ are ca rezultat un mediu de lucru ostil pentru angajați.
Diverse legi americane conturează drepturile lucrătorilor și interzic represaliile pentru exercitarea acestora. În conformitate cu Fair Labor Standards Act (FLSA), de exemplu, angajații din SUA au dreptul la un anumit salariu minim, plata orelor suplimentare și condiții de muncă sigure. În plus, un angajator nu poate discrimina sau întreprinde acțiuni adverse împotriva unui angajat pentru că se așteaptă ca angajatorul să își îndeplinească obligațiile. În plus, lucrătorii nu ar trebui să se confrunte cu represalii pentru raportarea discriminării către organismele autorizate, cum ar fi Comisia federală pentru egalitatea de șanse în muncă (EEOC).
În cele mai multe locuri, angajații au, de asemenea, dreptul de a depune cereri legitime de compensare a lucrătorilor și cereri de șomaj fără teama de represalii. Mai mult decât atât, angajatorii nu pot riposta împotriva angajaților lor pentru aderarea sau colaborarea cu un sindicat. În general, aceiași angajați nu pot fi ripostiți de către sindicatul însuși pentru neaderare, pentru exercitarea dreptului la muncă sau pentru părăsirea sindicatului.
Există mai multe opțiuni disponibile pentru a aborda represaliile la locul de muncă. Mulți experți în drept îi sfătuiesc pe angajat să discute mai întâi direct cu supervizorul său. Acest lucru ar putea ajuta la lămurirea oricăror potențiale neînțelegeri și la evitarea acțiunilor legale inutile împotriva angajatorului. Dacă această abordare nu are succes, un angajat ar putea depune o plângere la autoritățile competente. În multe domenii, există legi privind avertizorii care urmăresc să protejeze un angajat care raportează o abatere din partea angajatorului său.