Restaurarea istorică este un proces în care un obiect sau o structură este restaurată cu ochiul caracterului său istoric, mai degrabă decât doar cu scopul de a restabili funcționalitatea. Restaurarea poate fi efectuată pe case, grădini, vehicule și o mare varietate de alte obiecte. Această procedură este adesea efectuată de un antreprenor de specialitate care a primit pregătire specializată în restaurarea istorică și poate fi extrem de costisitoare.
Există o serie de motive pentru a efectua o restaurare istorică. Într-un exemplu clasic, un obiect sau o structură a suferit din cauza lipsei de întreținere pentru o perioadă lungă de timp, iar scopul este restaurarea la gloria de odinioară. De exemplu, o casă victoriană care a fost lăsată să modeleze poate fi tratată cu o restaurare.
Restaurările se efectuează și atunci când un obiect sau o structură a fost modificat radical, cu scopul de a readuce obiectul la starea inițială. În exemplul unei case victoriane de mai sus, o restaurare istorică ar putea fi efectuată pe o casă care a fost tăiată în apartamente cu tavan coborât și alte modificări majore care au compromis caracterul casei, cum ar fi acoperirea lambriurilor cu gips-carton, instalarea covoarelor pe podele din lemn de esență tare și așa mai departe.
Antreprenorii care efectuează restaurări istorice pot lucra în mai multe moduri. Unii se mândresc cu utilizarea metodelor care au fost utilizate în perioada în care obiectul a fost creat, păstrând o restaurare istorică cât mai fidelă cu cea originală. Antreprenorul poate fabrica replici și înlocuiri pentru piesele grav deteriorate sau distruse folosind tehnici originale, dacă nu găsesc înlocuiri făcute în perioada în cauză și, de asemenea, folosește vopsele, finisaje și așa mai departe adecvate perioadei. Acest tip de restaurare poate fi destul de costisitor, deoarece implică multă muncă de detaliu, cercetare și lucru manual.
Alți contractori încearcă să mențină caracterul obiectului, dar pot folosi metode moderne pentru a-și îndeplini obiectivele. Acest tip de lucrări de restaurare este mai puțin costisitoare și tinde să dureze mai puțin timp. De asemenea, poate fi executat extrem de bine, creând un aspect și o senzație precisă cu care mulți oameni sunt mulțumiți. Cu toate acestea, anumite activități pot interzice ca structurile să fie listate ca repere istorice sau pot interfera cu acceptarea autenticității unui obiect de către un muzeu.
Procesul de restaurare istorică poate fi profund plăcut. De multe ori, specialiștilor le place foarte mult să facă cercetările de fond înainte de a începe lucrul pentru a afla mai multe despre perioada în care obiectul sau structura a fost realizată și despre tehnicile folosite de meșterii vremii. Găsirea surselor pentru orice, de la piese mecanice fabricate corespunzător pentru o mașină la mânere de sertare recuperate din alte case construite în perioada respectivă poate fi, de asemenea, un proiect distractiv. Asamblarea restaurării și urmărirea transformării obiectului sau structurii este, de asemenea, un proces fascinant.