Rezerva strategică de petrol este aprovizionarea de urgență cu petrol a Guvernului SUA. Ar fi folosit dacă Statele Unite nu ar putea importa țiței din străinătate dintr-un motiv oarecare, cum ar fi un embargo petrolier, blocada navală, război nuclear sau ceva la fel de îngrozitor. Rezerva strategică de petrol conține aproximativ 700 de milioane de barili de petrol. La 125 de dolari americani (USD) pe baril, valoarea sa de piață este de peste 88 de miliarde de dolari.
Întrucât Statele Unite importă aproximativ 12 milioane de barili de petrol pe zi, Rezerva Strategică de Petrol are o aprovizionare pentru întreaga țară în aproximativ două luni. Cu toate acestea, doar aproximativ 4 milioane de barili pe zi ar putea fi pompați din rezervă, așa că are de fapt suficient petrol pentru o jumătate de an, deși, așa cum este, ar putea îndeplini doar o treime din cerințele naționale de petrol. Nu sunt disponibile studii cu privire la efectele pe care le-ar avea acest lucru asupra economiei Statelor Unite, dar, fără îndoială, ar fi rău.
Rezerva strategică de petrol a fost înființată în 1975 după embargoul petrolului din 1973-74, care a trimis prețurile la gaze prin acoperiș și a cauzat linii lungi de multe blocuri pentru benzinării. Din 1975, și mai ales recent, odată cu creșterea costului petrolului, Statele Unite au investit în surse alternative de energie pentru a obține într-o zi independența față de petrolul străin. Posibilitățile includ automobile hibride plug-in și utilizarea de celule de combustibil și biocombustibili.
Din punct de vedere fizic, Rezervația Strategică de Petrol este formată din patru locații de pe coasta Golfului Mexic. Sunt cupole de sare subterane care au fost scurse de apă și umplute cu ulei. Site-urile includ Bryan Mound din Freeport, Texas (254 de milioane de barili), Big Hill din Winnie, Texas (160 de milioane de barili), West Hackberry din Lake Charles, Louisiana (227 de milioane de barili) și Bayou Choctaw din Baton Rouge, Louisiana (76 de milioane de barili). milioane de barili). Un viitor site este planificat la Richton, Mississippi, cu o capacitate de 160 de milioane de barili. Toate, cu excepția rezervei Baton Rogue, au o capacitate de tragere de peste un milion de barili pe zi, variind la 1.5 milioane de barili pe zi pentru siturile Big Hill și Bryan Mound.