Formarea rulou este un proces de fabricație în care benzile de metal sunt îndoite într-o nouă formă. Banda metalica este asezata intr-o serie de role, fiecare putin mai aproape de designul finit. Pe măsură ce metalul se mișcă prin mașină, fiecare set de role îndoaie metalul o cantitate foarte mică. Acest lucru previne orice deformare suplimentară de la îndoirea ascuțită sau neutilizată. În timp ce formarea cu rulouri este mai scumpă decât multe alte forme de modelare a metalelor, are o rată de succes extrem de ridicată.
Această formă de fabricație este realizată aproape uniform cu benzi de oțel. În timp ce unele procese folosesc alte metale, acestea sunt o minoritate distinctă. Oțelul folosit pentru aceste procese este adesea depozitat în role mari, în formă de roată uriașă. Pe măsură ce mașina preia metal pentru formare, roata se derulează încet până când trebuie înlocuită cu alta.
O mașină de profilat preia banda de metal din rolă. Pe măsură ce metalul intră în mașină, acesta este îndreptat și măsurat pentru lungime. La anumite intervale prestabilite, benzile metalice sunt tăiate pentru a se potrivi cu dimensiunea produsului final. Dimensiunea rolei și porțiunea de tăiere a mașinii fac ca partea de pornire a unei mașini de formare rulou mult mai mare decât restul.
Cu excepția zonei frontale, majoritatea mașinilor de rulare sunt destul de lungi și subțiri. Acest lucru este pentru a se adapta modului lent și progresiv în care mașina modelează metalul. Deoarece ocupă atât de mult spațiu și au un design atât de specializat, aceste mașini sunt folosite doar pentru procese care vor fi în desfășurare. Pentru procesele în loturi limitate, sunt utilizate de obicei mașini mai mici și mai puțin costisitoare.
După ce metalul este în mașină, acesta întâlnește o serie de role. Aceste role mută metalul înainte și, în același timp, creează o schimbare foarte mică a formei acestuia. La sfârșitul procesului, banda de metal poate avea o formă foarte complexă, realizată în întregime în pași mici.
Motivul principal pentru aceasta este protejarea metalului. Deoarece benzile utilizate în mașină sunt atât de subțiri, alte metode de formare au posibilitatea de a deteriora metalul fără a fi recuperate. Acest lucru ar duce la o cantitate mare de metal pierdut, timp și bani. Odată cu rularea, modificările sunt atât de mici încât metalul nu este niciodată supus suficientă stres pentru a-l deteriora, chiar dacă forma finală conține multe pliuri.
Singurul dezavantaj al rulării este cheltuiala acesteia. Mașinile sunt foarte mari și foarte specializate. Asta înseamnă că sunt foarte scumpe. În plus, instalarea rolelor este un proces complex, adesea realizat de computer, care are ca rezultat o configurare lungă sau o schimbare în timp.