Absolutul de trandafir este uleiul esențial extras din petalele de Rosa damaschine și uneori de Rosa centifolia, cunoscute și sub denumirea de trandafir de Damasc și, respectiv, trandafir de Provence. Diferă de uleiurile derivate din oricare dintre cele peste 200 de alte specii de trandafiri prin faptul că este obținut prin extracție cu solvent, spre deosebire de distilarea cu abur. Aceste alte uleiuri, denumite în mod obișnuit ca trandafir otto sau attar de trandafir, sunt folosite în scopuri terapeutice. Absolutele, pe de altă parte, sunt utilizate în principal la fabricarea de produse cosmetice și parfumuri.
Majoritatea absolutului de trandafir este obținut din trandafirul de Damasc, care este cultivat pe scară largă în Bulgaria, Turcia, Iran, India, Rusia și, recent, China. Dintre aceste țări, Bulgaria este cel mai mare producător și exportator. În timp ce absolutul este uneori obținut din trandafirul de provincie, care este cultivat în principal în Egipt, Maroc și Franța, uleiul extras din trandafirul de Damasc este considerat a fi premiul. Ambele uleiuri au un preț frumos de piață. Acest lucru se datorează faptului că procesul de extracție necesită până la câteva mii de kilograme de petale de trandafir pentru a obține o singură uncie de ulei.
În afară de volumul mare de materie primă necesar pentru producție, există și alți factori care determină prețul acestui ulei. În primul rând, recoltarea petalelor de trandafir în sine necesită forță de muncă, necesitând un număr mare de muncitori pentru a duce treaba la bun sfârșit. Nu numai că petalele de trandafir sunt culese manual, dar sunt și culese înainte ca soarele să aibă șansa de a usca roua dimineții. În cele din urmă, odată colectate, petalele trebuie prelucrate în câteva ore.
Procesul de extracție implică utilizarea unui solvent pentru a izola agenții solubili din material, care include compuși aromatici, precum și pigmenți și ceară. Acești agenți sunt apoi supuși unui proces de vid pentru a-i separa de solventul inițial. Acest lucru produce un material asemănător cerii, denumit „beton”, care este apoi amestecat cu alcool. Folosind evaporarea la presiune joasă, alcoolul este îndepărtat din amestec pentru a obține absolutul de trandafir.
Deși absolutul de trandafir nu este recomandat în scopuri terapeutice în ceea ce privește uzul intern, acesta conține mai mulți constituenți chimici asociați cu efecte benefice asupra sănătății. De exemplu, mai multe studii au arătat că agenții antimicrobieni farnesol și geraniol pot inhiba creșterea tumorii în diferite forme de cancer, inclusiv cancerul de sân, pulmonar și pancreatic. Cu toate acestea, aceste proprietăți medicinale sunt de obicei furnizate prin nebulizare, mai degrabă decât să fie formulate în remedii pe bază de plante consumabile. Alte calități atribuite uleiului includ proprietăți antivirale, antibacteriene, astringente, sedative și antidepresive.