Rue este o plantă veșnic verde asemănătoare unui arbust, care a fost cultivată în Europa de mii de ani. Orice plantă din genul Ruta poate fi cunoscută cu acest nume, dar ruda comună, cunoscută și sub numele de Herb of Grace, este ceea ce majoritatea grădinarilor vizualizează atunci când această plantă este menționată. Denumirea botanică pentru ruda comună este Ruta graveolens, iar planta are numeroase asociații simbolice. A făcut parte din istoria și tradiția umană de foarte mult timp și apare în numeroase cântece, povești, piese de teatru și poezii.
Grădinarii care sunt interesați să adauge rudă în grădină ar trebui să fie atenți. Planta are un miros și un gust ascuțit, acre, pe care unii oameni le consideră foarte dezagreabile. În plus, seva plantei este un iritant pentru piele, necesitând o manipulare atentă. De asemenea, planta nu este groaznic de impresionantă la vedere, cu frunze lobate, cărnoase, de culoare albastru-verzui și flori galben-verzui care apar între iunie și septembrie.
Cu toate acestea, ruda va prospera în aproape orice condiții de grădină. Planta preferă adăpostul parțial și solul uscat și pare să favorizeze în special cea mai proastă parte a grădinii. Poate fi cultivat din semințe, alunecări sau butași, ceea ce face foarte ușor să stabiliți un plasture. Rue se descurcă foarte bine în climatul mediteranean, deoarece este originar din sudul Europei. Mulți oameni care doresc să stabilească replici ale grădinilor medievale folosesc această plantă, împreună cu alte ierburi tradiționale, cum ar fi cimbrul și rozmarinul.
Există câteva aplicații utile pentru rue. Din punct de vedere istoric, planta a fost folosită pentru a face medicamente pentru o varietate de plângeri, deși nu mai este utilizată pe scară largă în medicina pe bază de plante. Are unele proprietăți anti-spastice și poate fi de ajutor cu unele plângeri digestive. Cu toate acestea, nu poate fi consumat în volum mare, sau poate deveni toxic. Rue este mai util ca agent de respingere a puricilor și a insectelor în casă și grădină și poate fi, de asemenea, distilat pentru a fi folosit ca un agent de curățare antiseptic. În grădină, poate ajuta la reducerea infestărilor cu insecte în mod natural, deși ar trebui să fie plantat în jurul plantelor comestibile cu grijă.
Multe culturi antice, inclusiv grecii, au asociat rută cu protecția împotriva vrăjitoriei și a ochiului rău. Farmecele realizate din ea au fost purtate sau folosite pentru a decora casele, iar unii bijutieri au produs versiuni stilizate ale plantei în argint și aur care erau destinate protecției. Biserica creștină a folosit ruda în anumite ceremonii sfinte, adăugând asocierea de amărăciune și regret care este în mod obișnuit legată de aceasta.