Schela este o platformă temporară construită pentru a ajunge la înălțimi peste brațele brațelor în scopul construcției, întreținerii sau reparației clădirilor. Este de obicei fabricat din cherestea și oțel și poate varia de la simplu la complex în design, în funcție de utilizarea și scopul său. Milioane de muncitori în construcții, zugravi și echipe de întreținere a clădirilor lucrează la schele în fiecare zi și, datorită naturii utilizării acestora, acestea trebuie să fie construite și utilizate în mod corespunzător pentru a asigura siguranța celor care îl folosesc.
Organizația pentru Sănătatea și Securitatea Muncii din SUA (OSHA) are standarde foarte specifice pentru construcția și utilizarea schelelor la locul de muncă, iar multe proiecte mari de construcții comerciale și guvernamentale necesită ca toți lucrătorii să aibă pregătire pentru schele și certificare OSHA. Unele dintre reglementările OSHA privind construcția sa includ utilizarea unor tipuri specifice de cherestea când nu se utilizează oțel, limitări de greutate bazate pe proiectare și verificări regulate pentru secțiuni slăbite sau sparte. OSHA impune reglementări stricte de siguranță privind construcția și utilizarea schelelor nu numai pentru a reduce vătămările grave la locul de muncă sau decesul, ci și pentru a economisi angajatorilor milioane de timp pierdut și compensarea lucrătorilor. OSHA poate emite amenzi oricărei companii, mari sau mici, pe care o consideră că încalcă aceste reglementări.
Construcțiile comerciale reprezintă cea mai mare utilizare a schelelor, dar chiar și proiectele de construcție rezidențială și de îmbunătățire a locuințelor pot necesita uneori acest lucru. Pictorii profesioniști sunt echipați pentru a construi rapid și corect aceste platforme la locul de muncă, la fel ca și alți profesioniști, cum ar fi zidarii și dulgherii. Din păcate, mulți proprietari încearcă să construiască schele pentru uz personal fără cunoștințele adecvate, ceea ce duce adesea la răni. Pentru a evita vătămarea corporală atunci când încercați să reparați, vopsiți sau întreține o casă, este important ca proprietarul casei să știe cum să ridice corect și în siguranță o platformă care va oferi o suprafață de lucru stabilă și va suporta greutatea așezată pe ea. Persoanele care nu sunt sigure cum să construiască sau să folosească schelele ar trebui să consulte un antreprenor profesionist.