Sciatica cronică se referă la durerea constantă sau frecvent recurentă la unul dintre picioare. Problema este cauzată de compresia sau deteriorarea structurală a nervului sciatic, nervul lung care își are originea la baza coloanei vertebrale și călătorește în ramuri către fiecare picior. Sciatica cronică este de obicei cauzată de o problemă la nivelul coloanei vertebrale, cum ar fi o hernie de disc, o tulburare degenerativă a discului sau un defect congenital. Ocazional, traumatismele majore ale piciorului sau feselor sau o tumoare mare în apropierea măduvei spinării pot provoca, de asemenea, leziuni ale nervilor. Deciziile de tratament sunt luate pe baza cauzei și severității simptomelor, iar cele mai multe cazuri pot fi eventual ameliorate atunci când se solicită îngrijiri medicale.
Simptomele sciaticii cronice pot varia. Mulți oameni au o durere constantă, radiantă, care curge din partea inferioară a spatelui printr-o parte a feselor și pe unul dintre picioare. Furnituri, amorțeli și slăbiciune musculară sunt senzații comune și pot fi resimțite pe tot piciorul sau în anumite locuri de-a lungul nervului sciatic. Pentru majoritatea oamenilor, sciatica cronică este doar puțin inconfortabilă și încă pot gestiona activitățile zilnice, cum ar fi mersul pe jos și conducerea. Unii indivizi, totuși, se confruntă cu durere și slăbiciune care le limitează semnificativ nivelul de activitate și calitatea vieții.
Un medic poate face de obicei un diagnostic de bază de sciatică cronică în timpul unui examen fizic. Medicul poate întreba despre simptome, poate testa reflexele și poate simți pe picior și fese pentru a găsi locuri sensibile. Pentru a descoperi cauza de bază, medicul poate comanda radiografii și scanări prin rezonanță magnetică a coloanei vertebrale inferioare pentru a căuta semne de disc alunecat și uzat. Tratamentul pentru sciatica cronică are ca scop corectarea cauzelor majore ale durerii nervoase.
Dacă nu se descoperă nicio daune majore în timpul testelor de diagnostic, medicul poate sugera pur și simplu tehnici de autoîngrijire pentru a calma durerea. Un pacient poate încerca să alterneze între pachete reci și calde pentru a reduce inflamația și a ușura durerile musculare. De asemenea, pot fi de ajutor analgezicele și medicamentele antiinflamatoare fără prescripție medicală. Exercițiile regulate cu impact redus sub formă de yoga, întinderea atentă și mersul pe jos îi ajută pe mulți oameni să găsească ușurare. În cele din urmă, este important să încercați să mențineți o postură bună atunci când stați și stând în picioare pentru a elimina presiunea de pe nervul sciatic.
Un tratament mai agresiv poate fi necesar dacă se descoperă o problemă a coloanei vertebrale. Un pacient poate avea nevoie să primească o injecție de medicamente antiinflamatoare și analgezice la nivelul coloanei vertebrale inferioare pentru a reduce temporar senzațiile dureroase. Chirurgia este necesară în majoritatea cazurilor de alunecare a discurilor pentru realiniarea coloanei vertebrale, pentru a decomprima nervul sciatic și pentru a întări coloana vertebrală, astfel încât problema este mai puțin probabil să revină. Câteva luni de odihnă urmate de ședințe regulate de kinetoterapie pot fi necesare pentru a recăpăta flexibilitatea spatelui și a picioarelor după operație.