Secure Digital Input/Output (SDIO) este un standard important pentru dispozitivele care dispun de opțiuni de memorie interschimbabile. În lumea în plină expansiune de astăzi a dispozitivelor electronice portabile, acesta este într-adevăr un număr mare.
Memoria este stocată pe diverse forme de dispozitive. Dispozitivele portabile și neportabile stochează informații atât pe hard disk-urile interne, cât și pe hard disk-urile externe. Hard disk-urile externe au diferite grade de portabilitate, mai ales datorită dimensiunii unităților.
O modalitate de a stoca memorie este pe un hard disk mai mic. Acestea vin în câteva forme și dimensiuni. Unul se numește Memory Stick. Un altul se numește card Secure Digital (SD). Aici intervine SDIO.
Un card SDIO este o formă avansată a unui card SD. Un card SDIO poate include mult mai mult decât fișiere de date. De fapt, multe carduri SDIO aproximează un mini computer sau o aplicație software puternică. Cardurile SDIO pot alimenta adaptoare Bluetooth®, receptoare ale sistemului de poziționare globală (GPS), tunere de televiziune, camere, scanere, înregistratoare de voce și chiar cititoare de amprente. Fiecare dintre aceste carduri SDIO are o suită de funcționalități.
Un utilizator principal al cardului SDIO este smartphone-ul, dispozitivul portabil puternic care oferă imagini, muzică, video, e-mail și poate chiar navigare pe internet, folosind conexiunea celulară a telefonului sau un hotspot WiFi din apropiere. Smartphone-urile sunt, în unele cazuri, cu un pas mai departe de un laptop. Deoarece oferă toate aceste funcții, au nevoi mari de memorie.
Multe dispozitive electronice portabile au „sloturi” în care utilizatorii introduc stick-uri sau carduri cu capacități diferite de stocare pentru a transfera date în ambele direcții. Sloturile sunt de obicei proprietare, acceptând o singură formă de dispozitiv portabil de stocare a datelor. Sunt disponibile adaptoare care conțin mai mult de un slot, dar sloturile în sine sunt dedicate.
Un dispozitiv portabil cu slot pentru card SDIO poate accepta atât carduri SDIO, cât și carduri SD. Reversul nu este adevărat, în același mod în care un port Universal Serial Bus (USB) 2.0 poate activa un dispozitiv USB 1.0, dar nu invers. Tehnologia mai veche nu poate găzdui actualizări.
Cardurile SDIO au fost create pentru a satisface cererea tot mai mare de conținut multimedia. De fapt, un card SDIO este un amalgam dintre un card SD și un dispozitiv I/O. Acest tip de combinație se găsește din ce în ce mai mult în dispozitivele electronice portabile, mai ales că acele dispozitive oferă din ce în ce mai multe caracteristici de înaltă definiție sau de înaltă rezoluție și, în consecință, necesită din ce în ce mai multă memorie. Cerințele mai mari de memorie necesită un spațiu de stocare mai mare, iar cardul SDIO umple această factură destul de bine.