Securitatea publică este siguranța oamenilor și a organizațiilor dintr-o anumită națiune în timp ce aceștia își desfășoară activități obișnuite. Amenințările la adresa securității publice pot include terorismul, tulburările civile și problemele conexe. Multe națiuni au agenții de securitate preocupate de identificarea și abordarea unor astfel de amenințări, inclusiv agenții cu capacitatea de cooperare internațională, astfel încât să poată ajuta țările aliate cu amenințări multinaționale. Experții în securitate publică pot lucra într-o varietate de setări și poate fi necesar să treacă verificări de fundal în multe medii de lucru.
La nivel de bază, securitatea publică presupune menținerea ordinii și păcii publice. Aceasta poate include totul, de la ofițerii de aplicare a legii care se asigură că oamenii respectă ordonanțele privind zgomotul și siguranța publică până la operațiuni anti-terorism ale transportului public, astfel încât autobuzele, trenurile și avioanele să fie în siguranță pentru membrii publicului. Serviciile de urgență ajută la protejarea securității publice abordând o varietate de probleme de siguranță, de la eliberarea accidentală de materiale periculoase până la incendii de structură.
Acest subiect poate include, de asemenea, probleme precum amenințările la adresa economiei și bunăstarea companiilor. Nevoile de siguranță și securitate pentru companii și organizații diferă de cele ale publicului larg, dar sunt încă importante pentru menținerea ordinii sociale. Dacă afacerile sunt întrerupte de activități precum hacking-urile sau sabotajul industrial, poate destabiliza politic o națiune sau poate provoca un efect în cascadă în care încrederea publicului scade și oamenii încep să intre în panică.
Oamenii implicați în securitatea publică lucrează de obicei pentru a fi proactivi, mai degrabă decât reactivi, în ceea ce privește subiectele de securitate. Ei se gândesc la potențialele amenințări într-o varietate de setări și iau măsuri pentru a preveni ca acestea să devină probleme, răspunzând în același timp la sfaturi și ocupându-se de investigațiile în curs privind problemele de securitate publică. Mulți oameni din acest domeniu lucrează în forțele de ordine, deși oameni precum experții în computere sunt, de asemenea, o parte importantă a procesului de creare a unor straturi de securitate și de anticipare a amenințărilor înainte ca acestea să devină o problemă.
Legislativul este, de asemenea, o parte a procesului de menținere a securității publice. Munca lor include adoptarea de legi pentru a aborda amenințările de securitate, alocarea de fonduri pentru a plăti pentru aplicarea legii și crearea de noi agenții pentru a aborda amenințările de securitate în schimbare. Legiuitorii lucrează cu cercetători și consilieri pentru a se asigura că sunt la curent cu nevoile de securitate în evoluție, astfel încât să poată ajuta agențiile de aplicare a legii în prevenirea amenințărilor de securitate. Multe legislaturi au un comitet sau un comitet însărcinat să abordeze siguranța și securitatea, iar aceste comisii pot apela la experți externi pentru a ajuta procesul de elaborare a legislației și de efectuare a investigațiilor.