Sedarea cu protoxid de azot este o formă de sedare prin inhalare care reduce anxietatea și ameliorează durerea. Protoxidul de azot este un gaz incolor, inodor și neiritant care provoacă o senzație de euforie. Sedarea cu protoxid de azot utilizează de obicei aproximativ 30% protoxid de azot și 70% oxigen. Furnizorul de asistență medicală poate ajusta raportul dintre protoxid de azot și oxigen pentru a controla nivelul de sedare furnizat.
În două minute de la sedare, pacientul va deveni amețit. O senzație de furnicături, cel mai adesea la nivelul brațelor și picioarelor, este de asemenea frecventă. De asemenea, pacientul poate experimenta căldură, o senzație de bine sau senzația că plutesc. Dacă pacientul devine somnoros, începe să plângă, devine amețit sau are probleme cu vorbirea, el sau ea poate fi suprasedat. Suprasedarea poate duce la greață, vărsături și flashback-uri neplăcute.
Un beneficiu al sedării cu protoxid de azot este că se mișcă rapid în interior și în afara corpului. Dacă un pacient primește prea mult protoxid de azot și simte greață, furnizorul de asistență medicală poate scădea cantitatea de protoxid de azot din amestec sau pacientul poate elimina pur și simplu masca de inhalare. Ușurința cu care furnizorii de asistență medicală pot controla nivelurile de sedare, viteza cu care acțiunea de sedare are efect și este eliminată din organism fac din protoxidul de azot o alegere populară pentru procedurile în cabinet, cum ar fi curățările dentare.
Metoda prin care protoxidul de azot acționează asupra corpului nu este pe deplin înțeleasă, în ciuda faptului că este utilizat din 1772. Ceea ce se știe este că protoxidul de azot deprimă simțurile, inclusiv atingerea, durerea și auzul. De asemenea, poate reduce inhibițiile în părțile creierului care afectează emoțiile. Nu pare să afecteze memoria sau concentrarea.
Sedarea cu protoxid de azot este foarte sigură pentru majoritatea oamenilor. Cei cu scleroză multiplă și emfizem, împreună cu femeile aflate în primul trimestru de sarcină, ar trebui să evite protoxidul de azot. Persoanele care suferă de răceli sau alte persoane care au probleme cu respirația pe nas nu vor putea folosi terapia prin inhalare. Complicația majoră raportată cu protoxidul de azot este suprasedarea, care poate fi remediată rapid și nu prezintă complicații grave de sănătate.