Sfântul Graal este un vas legendar despre care se crede că a fost prezent la Cina cea de Taină sau la Răstignire, sau eventual la ambele. Căutările în căutarea lui au fost incluse în multe lucrări de ficțiune încă din secolul al XII-lea, când legendele despre acest obiect mitic au început să prolifereze în Anglia și Franța. Spre deosebire de artefactele creștine foarte reale care au fost urmărite și descoperite cu succes, Sfântul Graal este în general privit ca un obiect cu totul mitic, care există mai degrabă în minte decât în realitate.
Există mai multe versiuni diferite ale poveștii despre Graal. Se spune că este o farfurie, o farfurie sau o ceașcă și poate fi făcută din ceramică, metal, sticlă sau cristal, în funcție de legendă. Potrivit unor povestiri, era o ceașcă folosită pentru a servi vinul la Cina cea de Taină, deci are o asociere cu Hristos și practica Împărtășaniei. În alte povești, Graalul a fost folosit pentru a capta sângele care curgea din rănile lui Hristos, în timp ce alte povești spun că același vas a fost folosit în ambele scopuri.
Se presupune că Iosif din Arimateea a luat Graalul cu el în Anglia, unde a fost în cele din urmă pierdut. Multe legende spun că vasul se află încă în Anglia, poate ascuns prin mijloace supranaturale. În majoritatea poveștilor, se spune că cineva care este remarcabil de pur și nobil va putea vedea Graalul, iar căutările pentru acesta sunt de obicei echivalate cu dovedirea nobleței și a dreptății.
Poveștile despre Sfântul Graal au început să apară la 1,200 de ani după nașterea lui Hristos, ceea ce sugerează cu tărie că aceste legende au fost inventate ulterior. În cazul artefactelor creștine reale, poveștile și legendele sunt prezente din momentul în care se spunea că aceste artefacte au fost folosite sau dezvăluite, oferind dovezi puternice pentru existența lor reală, împreună cu informații care pot fi folosite pentru a urmări soarta acestor obiecte. . Poveștile Graalului par să fi fost inventate de societatea medievală, vasul fiind o metaforă a purității și a valorii căutării unui scop.
Unii istorici au sugerat că legendele ar fi putut evolua din ceaunul sacru sau potirul care este prezent în tradiția celtică. Potrivit acestor istorici, primii creștini fie au absorbit mitul și l-au reutilizat, fie l-au adaptat activ, astfel încât convertiții reticenți să asocieze creștinismul cu credințele lor. Creștinismul are, cu siguranță, o istorie de adaptare a festivalurilor și credințelor altor religii pentru a-i face pe convertiți mai confortabili, așa că această teorie nu este complet neplauzibilă.