Fiind un produs care și-a făcut loc în viața noastră în multe moduri diferite, siliconul este o substanță care este compusă atât din polimeri organici, cât și din polimeri anorganici și este creată prin aplicarea unei formule chimice specifice. Deseori denumit incorect „siliciu”, siliconul este mai corect identificat ca polisiloxani. Cuvântul în sine este un derivat al cetonei, bazat pe presupunerea incorectă că dimetilsiliciul și dimetilcetona ar avea structuri chimice similare, deoarece formulele împărtășeau o serie de caracteristici.
În esență, siliconul este produs prin combinația dintre o coloană vertebrală de siliciu anorganică și oxigen cu grupuri laterale organice care se atașează la atomii de siliciu. Numărul de legături sau atașamente între componentele organice și anorganice este ceea ce determină consistența finală a produsului. Diferite forme sunt de obicei clasificate în două grupuri diferite, cunoscute sub numele de uleiuri siliconice și rășini. Cu această familie de materiale, produsele finite pot căpăta consistențe atât de diverse precum plastic dur, cauciuc, geluri și lichide. Există multe exemple de produse din silicon pe care majoritatea dintre noi le avem în case.
Un exemplu de utilizare a acestui material este ca etanșant în construcția și întreținerea clădirilor. Etanșanții sunt folosiți pentru a îngriji rosturile care nu sunt destul de întinse, precum și crăpăturile din clădirile mai vechi unde s-a produs tasarea. Sigilanții cu silicon sunt produși atât în formule profesionale, cât și cu amănuntul, compusul de călăfăt cu silicon fiind un instrument obișnuit ținut la îndemână de proprietarul casei care preferă să aibă grijă personal de spațiul său.
O altă utilizare casnică este ca grăsime care este folosită în instalații sanitare. Unsoarea siliconică acționează ca un lubrifiant care este adesea aplicat pe inelele O care sunt utilizate în robinetele de bucătărie și baie, precum și cu supapele de instalații sanitare la joncțiunile în care instalațiile sanitare intră în casă din sistemul principal de alimentare. Unsoarea ajută la prevenirea uscării și fisurilor inelelor, ceea ce ar duce la scurgeri costisitoare în echipament.
Siliconul își face apariția și atunci când vine vorba de gătit. Ca o componentă care se găsește adesea în hârtie de pergament, siliconul previne lipirea alimentelor care sunt coapte sau prăjite pe hârtie, cum ar fi prăjiturile, feliile de slănină sau pieptul de pui. În plus, o serie de spray-uri antiaderenți folosite astăzi au siliconul ca unul dintre ingrediente, permițând bucătarului să nu fie nevoit să folosească uleiuri sau scurtare pentru a preveni lipirea. Acest tip de cauciuc apare și în bucătărie sub formă de spatule, linguri de servire și amestecare și chiar cuțite de plastic pentru brânză.
Acest material are, de asemenea, o serie de utilizări în afara casei, cum ar fi implanturile mamare, cupele menstruale, carcasele pentru echipamente electrice și, de asemenea, opritoare de incendiu utilizate în procesul de ignifugare. Pe măsură ce timpul trece, numărul de moduri în care acest compus valoros poate fi utilizat va continua, fără îndoială, să se extindă.