Simularea Mileniului, cunoscută oficial sub numele de Runda Mileniului, este una dintre cele mai mari simulări vreodată ale dezvoltării universului. Simularea Millennium a fost dezvoltată în 2005 de către Virgo Consortium, un grup de astrofizicieni din Germania, Marea Britanie, Canada, Japonia și SUA. Simularea, care a fost rulată pe un supercomputer din Garching, Germania, a inclus peste 10 miliarde de „particule”, simulând 20 de milioane de galaxii și quasari într-un cub virtual de aproximativ 2 miliarde de ani lumină pe o parte. Simularea Millennium a fost creată ca un instrument pentru a produce predicții despre structura pe scară largă a universului și a le compara cu datele observaționale și cu teoriile astrofizicienilor.
Simularea Mileniului începe la aproximativ 379,000 de ani după Big Bang, acum 13.7 miliarde de ani, când universul era extrem de dens și fierbinte. Și atunci, materia a constat dintr-o plasmă de electroni, fotoni și barioni, iar universul a fost scăldat într-un flux de radiații. Pe măsură ce universul s-a extins și s-a răcit, a atins o temperatură critică – aproximativ 3000 K – și a început să se „decupleze” în radiații și materie independentă. Acest eveniment a produs radiația cosmică de fond cu microunde, care astăzi saturează universul și are o temperatură universală de aproximativ 2.7 K. Din cauza observațiilor detaliate ale fondului cosmic cu microunde, fizicienii au o idee bună despre starea universului în momentul decuplării. , iar aceste informații au fost programate în Simularea Millennium pentru a servi drept stare inițială.
După ce a rulat Simularea Millennium pe un supercomputer puternic timp de peste o lună, Consorțiul Virgo a obținut rezultatele – peste 25 de terabytes (TB) de date, suficient pentru a încăpea pe 5,300 de DVD-uri. Afișată sub formă vizuală, rezultatul arată ca o rețea tridimensională fină de filamente cu auto-similaritate fractală pe mai multe straturi de organizare. Aceste filamente sunt de fapt materie întunecată, care reprezintă cea mai mare parte a masei din univers. Materia întunecată nu poate fi văzută direct, dar existența ei poate fi dedusă din influența gravitațională asupra materiei vizibile. În model, filamentele pot fi văzute direct, ceva imposibil cu materia întunecată reală.
Executarea simularii Millennium a oferit astrofizicienilor o abundență de date noi despre modul în care ar fi putut evolua universul și prezice structura „superclusterului” pe care o observăm din datele astronomice. Unul dintre primele rezultate derivate din Simularea Mileniului a fost că găurile negre s-au putut forma mai devreme decât se credea anterior, lucru susținut de datele experimentale de la Sloan Digital Sky Survey, dar care provoacă modelele noastre cosmologice actuale.