Alcoolul poate fi o substanță care creează dependență. Când o persoană a băut o perioadă lungă de timp, corpul ei se obișnuiește cu prezența alcoolului. Dacă se întâmplă ceva, voluntar sau involuntar, care îi inhibă consumul, este probabil ca o persoană să experimenteze numeroase simptome, cum ar fi insomnie, greață și halucinații. Acest proces este cunoscut sub numele de sindrom de sevraj la alcool.
Alcoolismul este o problemă majoră în multe țări din întreaga lume. Deși alcoolul este în general o răsfăț acceptabil din punct de vedere social și legal, este unul care poate avea consecințe grave dacă este abuzat. Odată ce o persoană devine dependentă, poate fi foarte dificil pentru ea să înceteze pur și simplu să bea sau să bea cu moderație, așa cum sugerează adesea asociații alcoolicilor.
Când o persoană dezvoltă o dependență de alcool, în creier apar modificări chimice și acesta nu mai funcționează normal. Dacă acea persoană decide că ar dori să-și depășească dependența, ea face mai mult decât să facă o alegere. În esență, ea solicită ca corpul ei să facă o altă modificare care poate avea efecte fizice și psihologice. Acestea pot include vărsături, tremurături involuntare și convulsii. O persoană poate experimenta, de asemenea, halucinații, anxietate și insomnie.
Sindromul de sevraj la alcool nu este o afecțiune care se dezvoltă din consumul unei singure băuturi alcoolice sau chiar mai multor băuturi cu diverse ocazii. Această condiție rezultă de obicei din consumul regulat, pe termen lung. Este important de reținut, totuși, că sindromul de sevraj la alcool nu se limitează, de asemenea, la abstinența completă. O persoană poate suferi de această afecțiune atunci când încearcă sau este forțată să reducă cantitatea pe care o bea.
Nu există un punct definit când încep simptomele sindromului de sevraj la alcool. Acest lucru tinde să difere de la un individ la altul. Persoanele care au dependențe severe pot descoperi că simptomele încep în timp ce sunt încă sub influența alcoolului, dar nu au băut de câteva ore. Cei cu cele mai severe dependențe sunt, de obicei, persoanele care au cele mai dure și mai lungi experiențe de sevraj. Mulți profesioniști din domeniul medical consideră că încercările multiple de a depăși dependența de alcool fac ca simptomele să devină mai severe de fiecare dată.
Această afecțiune poate necesita tratament medical. În cele mai multe cazuri, nu este necesar ca bolnavii să fie spitalizați, dar unele dintre cazurile mai severe pot necesita tratament internat. Poate fi necesar ca medicamentele eliberate pe bază de prescripție medicală să fie administrate fie pentru tratament intern, fie în ambulatoriu. Academia Americană a Medicilor de Familie spune că tratamentul de sevraj de alcool ar trebui urmat de un tratament pentru dependența de alcool.