Sindromul Diogenes este o tulburare de comportament neobișnuită în care pacienții prezintă simptome de neglijare de sine, îngrijire proastă și acumulare compulsivă. Aceste simptome pot apărea la persoanele în vârstă care locuiesc singure sau la cei care au trăit un eveniment traumatic. Pacienții pot avea simptome de demență, dar adesea acești pacienți sunt competenți mintal. Neglijarea de sine și igiena precară pot duce la malnutriție și alte probleme de sănătate fizică.
Această tulburare a fost numită inițial după filozoful grec excentric Diogene din Sinope, care era cunoscut pentru că era un proscris și trăia într-o piață. Nu credea să se bazeze pe alții sau pe bunuri materiale. Aceste trăsături au fost descrise în rapoartele de caz ale pacienților cu sindrom Diogene; cu toate acestea, majoritatea pacienților au simptome suplimentare, cum ar fi tezaurizarea compulsivă, pe care Diogenes nu le-a avut. Sindromul Diogenes este adesea denumit sindrom de mizerie senilă.
Mulți pacienți cu sindromul Diogene trăiesc singuri, sunt izolati și au puțini prieteni. Acești pacienți în vârstă par nepreocupați de propria lor igienă sau de condițiile lor insalubre de viață. Ei nu caută ajutor pentru această afecțiune și este adesea descoperit de o rudă sau un vecin. Mulți dintre acești pacienți sunt neîncrezători în ceilalți și pot fi necooperanți. Ei vor refuza adesea tratamentul din partea personalului medical și vor cere să fie lăsați în pace.
Se crede că această tulburare este o formă de tulburare de personalitate care poate fi declanșată de un eveniment stresant, cum ar fi pierderea unui soț. Unii pacienți pot prezenta simptome suplimentare, cum ar fi demența sau schizofrenia, dar mulți sunt foarte inteligenți și conștienți de situația lor. Oamenii de știință cred că pacienții cu sindromul Diogenes pot avea unele tulburări în lobul frontal al creierului, care controlează luarea deciziilor și preocuparea pentru bunăstarea cuiva.
Tratamentul acestei tulburări poate fi o provocare. Adesea, pacienții sunt internați în spital pentru perioade scurte de timp pentru probleme acute de sănătate fizică. După recuperare, acești pacienți pot fi transferați într-un azil de bătrâni, dar majoritatea doresc să se întoarcă la casele lor. Curățarea locuinței de către profesioniști este adesea doar o soluție temporară, deoarece condițiile revin de obicei la starea inițială.
Acești pacienți sunt de obicei suspicioși față de ceilalți, așa că lucrătorii din domeniul sănătății sau rudele trebuie să lucreze pentru a dezvolta o relație de încredere cu pacientul. Tratamentul agresiv poate face pacienții să se retragă și să devină mai recluși. Opțiunile de tratament includ, de asemenea, medicamente pentru a trata alte simptome, cum ar fi depresia sau tulburarea obsesiv-compulsivă. Socializarea acestor pacienți în centrele de zi poate fi, de asemenea, o opțiune de tratament.