Sindromul hepatopulmonar este o afecțiune medicală caracterizată prin scăderea nivelului de oxigen în sânge și dificultăți de respirație, ambele cauzate de modificări ale sistemului vascular din plămâni. Aceste modificări sunt rezultatul unei boli hepatice avansate. Această afecțiune poate fi gestionată, dar singurul tratament eficient este transplantul de ficat. Tratamentul pacientilor cu sindrom hepatopulmonar poate necesita serviciile unui hepatolog, un medic specializat in ingrijirea ficatului, alaturi de specialisti pulmonari si chirurgi. Prognosticul este variabil, în funcție de starea generală de sănătate a pacientului.
La pacienții cu boală hepatică avansată, cercetările sugerează că ficatul începe să producă cantități crescute de vasodilatatoare, compuși chimici menționați să lărgească vasele de sânge. În plămâni, lărgirea către vasele de sânge inhibă schimbul de gaze. Acest lucru limitează cantitatea de oxigen din sânge și poate duce la dificultăți de respirație pe măsură ce pacientul se luptă pentru mai mult oxigen.
Dacă un pacient cu boală hepatică cunoscută prezintă niveluri scăzute de oxigen din sânge și dificultăți de respirație, un medic poate suspecta sindromul hepatopulmonar. O ecocardiogramă a inimii poate fi recomandată pentru a verifica funcția inimii și pentru a căuta semne de dilatare a vaselor de sânge și o scanare de medicină nucleară folosind un agent de contrast radioactiv pentru a evidenția fluxul sanguin în plămâni poate fi, de asemenea, utilizată ca test de diagnostic. Rezultatul ambelor teste poate confirma sindromul hepatopulmonar la pacient.
Tratamentul imediat pentru această afecțiune este oxigenul suplimentar, pentru a ajuta pacientul să obțină mai mult oxigen în sânge. Această afecțiune poate fi, de asemenea, exacerbată de anumite poziții ale corpului și pacientul poate fi sfătuit să-și schimbe poziția pentru a aborda simptomele. Stând sau stând în picioare poate agrava sindromul hepatopulmonar. În cele din urmă, scopul este înlocuirea ficatului pacientului. Mulți pacienți cu această afecțiune sunt deja candidați pentru transplant, iar dezvoltarea sindromului hepatopulmonar poate fi un semn pentru a împinge pacientul pe lista transplantului.
Prezența altor complicații la pacient poate necesita spitalizare, astfel încât pacientului să i se asigure un nivel ridicat de îngrijire. Pentru alți pacienți, este posibil să se întoarcă acasă în așteptarea veștilor despre un transplant. Pacientul poate folosi oxigen suplimentar confortabil acasă și se poate simți mai puțin stresat și nervos într-un mediu acasă. În timp ce se pregătesc pentru transplant, pacienții vor afla și despre medicamentele anti-respingere necesare pentru a menține noul ficat sănătos. Informații despre îngrijirea chirurgicală ulterioară pot fi furnizate, de asemenea, pentru a ajuta pacienții să se pregătească eficient.