Sinovia, sau membrana sinovială, este un țesut moale care căptușește suprafețele articulațiilor sinoviale sau articulațiile cu cavități. Unele articulații care prezintă sinoviale sunt încheietura mâinii, cotul, umărul, șoldul și genunchiul. Cuvântul sinoviu este derivat din latină pentru „ou”, deoarece lichidul sinovial din interiorul articulației are consistența și aspectul albușului de ou. Tendoanele mâinii și piciorului au o structură similară cu membrana sinovială, numită teacă sinovială.
Deși există variații între diferitele tipuri de sinoviale, țesutul are de obicei două straturi, intimă și subintima. Subintima este stratul exterior, care poate consta dintr-o varietate de tipuri de țesut conjunctiv, de la gras la fibros la alveolar lax. Intima, sau stratul interior, constă dintr-o foaie extrem de subțire de celule. Membrana sinovială servește la reținerea și protejarea lichidului sinovial de amortizare și lubrifiere, care este esențial pentru buna funcționare a articulațiilor.
Există două tipuri de celule prezente în intima sinoviale, fibroblaste și macrofage. Fibroblastele sinoviale produc două substanțe importante pentru lichidul sinovial, hialuronanul și lubricina. Hialuronanul este un polimer de zahăr cu lanț lung care conferă lichidului sinovial consistența asemănătoare albușului de ou și ajută la menținerea acestuia în articulație. Lubricina menține articulația lubrifiată pentru a promova mișcarea și a preveni rănirea. Macrofagele sunt un tip de globule albe care înghit și distrug particulele nedorite din lichidul sinovial.
În funcție de articulația în cauză, suprafața intimei poate fi netedă sau acoperită cu vilozități, proeminențe mici asemănătoare părului care permit sinoviului să își schimbe forma pe măsură ce articulația se mișcă. Sub intimă se află o rețea densă de capilare, sau vase de sânge minuscule, care mențin membrana sinovială și cartilajul din interiorul articulației furnizate cu nutrienți.
În afecțiunile medicale, inclusiv artrita reumatoidă, sinoviala se poate îngroșa și deveni iritată, provocând defecțiuni și leziuni articulare. O membrană sinovială iritată poate produce prea mult lichid sinovial, îngreunând nutrienții să ajungă la cartilaj, sau poate absorbi prea mulți nutrienți, ducând în mod similar la malnutriția altor părți ale articulației. În cele din urmă, o membrană sinovială deteriorată poate produce enzime care distrug cartilajul.