Rima oblică, numită și rima imperfectă sau oblică, implică cuvinte care nu sunt o rima exactă, cum ar fi „dime” și „timp”. În schimb, folosește cuvinte care conțin același sunet. Sunetul poate fi o vocală, la fel ca în cazul sunetului „ī” în „lumină” și „ochi”. Rima poate fi făcută și cu ultimul sunet de consoană dintr-un cuvânt, ca în sunetul „l” din „suflet” și „toate”. Rima imperfectă este adesea folosită în poezia modernă și versurile muzicale, în special în rap.
Această formă de rimă nu a fost în general acceptată ca un instrument de poezie legitim până la sfârșitul anilor 1800. Înainte de acel moment, criticii nu considerau poeziile care foloseau rime sonore ca fiind poezie „autentică”. În primul rând, prin scrierea poetului englez WB Yeats și a poetului american Emily Dickinson, această formă de schemă de rime a ajuns să fie înțeleasă și acceptată.
Unii poeți occidentali încă privesc rima înclinată cu disfavor, considerând că este o măiestrie proastă în comparație cu rima perfectă. Mulți, totuși, descoperă că oferă o flexibilitate și o subtilitate a limbajului pe care rima perfectă nu le oferă. De exemplu, există o textură diferită pentru a rima cuvintele „stea” și „piatră” în mod oblic, în comparație cu a rima perfect „os” și „piatră”. Rima imperfectă are un sunet mai blând, iar combinația de cuvinte este, de asemenea, mai izbitoare.
Când potriviți sunete de cuvinte identice pentru o rimă oblică, poetul are o varietate mult mai mare de cuvinte din care să aleagă. Un poet care folosește rima perfectă are un vocabular limitat pentru a lucra. Multe dintre cuvintele rimate care există s-ar putea să nu se potrivească intenției sau tonului poeziei.
Cuvintele rimate perfecte încep cu un sunet de consoană diferit, dar au același sunet vocal accentuat, cum ar fi în „trunk” și „bunk”. Există, totuși, câteva cuvinte care nu pot fi perfect rimate cu niciun alt cuvânt. Cuvintele pentru rima imperfectă, totuși, pot fi create într-un anumit sens. Poetul trebuie să schimbe doar o silabă a unui cuvânt și să o potrivească cu noul cuvânt. De exemplu, „cumva/cumva” are ca rezultat o rimă oblică și, de asemenea, creează ritm în linie.
Versurile muzicii rap folosesc adesea rimă oblică. Un public rap nu se așteaptă neapărat să audă rimă perfectă, așa cum fac unii cititori de poezie. Utilizarea rimei oblice în rap poate să nu rezulte întotdeauna dintr-o decizie conștientă de a face acest lucru. Un artist rap este mai interesat de sunetele cuvintelor pe măsură ce sunt rostite sau cântate. Rimele oblice tind să aibă propriile lor ritmuri, care sunt îmbunătățite atunci când sunt setate la cadența muzicii rap.