Șocul septic este o afecțiune medicală gravă care este cauzată de scăderea fluxului sanguin în organism, ceea ce duce la insuficiență de organe multiple, deoarece organismul este lipsit încet de componentele importante din sânge. Rata mortalității pentru această afecțiune este în general în jur de 50%, deși unele spitale au o rată a mortalității mult mai bună. Această afecțiune apare cel mai frecvent la tineri, bătrâni și persoanele cu sistemul imunitar compromis.
Totul începe cu o infecție, care poate începe oriunde. Pe măsură ce sistemul imunitar se mișcă pentru a trata infecția, ceva nu merge bine, iar infecția este lăsată să se răspândească, ajungând în cele din urmă în fluxul sanguin. Sistemul imunitar intră în exces în încercarea de a lupta împotriva infecției, secretând substanțe care dilată vasele de sânge pe parcurs. Pe măsură ce vasele de sânge se extind, tensiunea arterială scade, iar fluxul de sânge către organism este redus drastic. Între timp, toxinele provenite de la infecție inundă organismul, provocând alte probleme, iar țesutul lipsit de oxigen începe să elibereze acid lactic, determinând sângele să devină foarte acid.
Pe măsură ce infecția se răspândește, organele din organism încep să cedeze, datorită scăderii aportului lor de sânge și creșterii nivelului de acid din sânge. Atunci când fluxul de sânge nu ajunge la organe cruciale precum creierul și inima, pacientul poate intra în comă și în cele din urmă poate muri.
Tratamentul pentru șoc septic se concentrează pe susținerea organelor afectate sau pe a le face munca pentru ele, dacă este necesar, în timp ce perfuzează organismul cu fluide pentru a crește tensiunea arterială și folosind antibiotice și alte medicamente pentru a ucide infecția. În funcție de organele care au eșuat, un pacient poate fi pus pe dializă sau atașat la un ventilator pentru a rămâne în viață. Șocul septic poate fi cauzat de o mare varietate de infecții, inclusiv infecții cu ciuperci, iar dacă nu este tratată, afecțiunea va duce la moarte.
Simptomele șocului septic încep adesea foarte subtile. Pacientul poate experimenta confuzie și frisoane, asociate cu respirația rapidă, iar zona din jurul locului unei infecții sau intervenții chirurgicale recente poate fi deosebit de roșie. Pe măsură ce starea progresează, pacientul va intra adesea într-un nivel modificat de conștiență, pe măsură ce corpul său încearcă să lupte împotriva infecției, iar simptomele asociate cu insuficiența de organ vor începe să apară. În acest moment, este necesară o acțiune promptă pentru a salva viața pacientului.
După orice fel de intervenție chirurgicală, pacienții iau de obicei antibiotice și sunt monitorizați îndeaproape pentru orice semne de infecție care s-ar putea transforma în șoc septic. Cu toate acestea, infecția rădăcină poate fi cauzată de orice, chiar și de ceva inofensiv, cum ar fi o tăietură pe un deget, astfel încât persoanele cu sistemul imunitar compromis, care prezintă un risc crescut de șoc septic, tind să fie foarte atenți pentru a evita orice tip de infecție.