Soda de spălat este un compus chimic foarte alcalin care poate fi folosit pentru a îndepărta petele încăpățânate de pe rufe. De asemenea, are numeroase utilizări în casă și este folosit și într-o gamă largă de aplicații industriale. Sifonul de spălat nu trebuie confundat cu praful de spălat, care este un săpun sub formă de pudră folosit ca detergent; de asemenea, nu este același lucru cu bicarbonatul de sodiu, deși cei doi compuși sunt strâns legați.
Formula chimică pentru spălarea sifonului este Na2CO3 și este cunoscută și sub numele de carbonat de sodiu. Este o sare a acidului carbonic, o substanță chimică care produce o gamă largă de săruri cunoscute colectiv sub numele de carbonați. O sursă comună de sifon pentru spălat este cenușa plantelor; din acest motiv, uneori este numit soda. Carbonatul de sodiu poate fi creat și din clorură de sodiu, cunoscută și sub numele de sare de masă.
În rufe, sifonul de spălat realizează mai multe lucruri. Alcalinitatea ridicată a sifonului de spălat îl ajută să acționeze ca un solvent pentru a îndepărta o serie de pete și, spre deosebire de înălbitor, sifonul de spălat nu pătează de obicei. Se mai foloseste in amestecuri de detergenti pentru tratarea apei dure; sifonul de spălat se leagă de mineralele care întăresc apa, permițând detergentului să facă spumă corespunzător, astfel încât hainele să iasă curate, fără reziduuri. Carbonatul de sodiu este folosit și de unii artiști din domeniul textilelor, deoarece ajută coloranții să adere la țesătură, rezultând o penetrare mai profundă și o culoare mai durabilă.
În jurul casei, sifonul de spălat poate fi folosit pentru a detartra lucruri precum aparatele de cafea și gresia de baie, care pot acumula depozite minerale ca urmare a expunerii la apă dură. Poate fi folosit și pentru a îndepărta ceara podelelor, astfel încât acestea să poată fi refinite și pentru alte lucrări de curățare la atingere, cum ar fi curățarea aragazului. Ar trebui să purtați mănuși atunci când curățați cu sifon, deoarece poate provoca iritații ale pielii.
Multe piețe oferă sifon de spălat, de obicei împreună cu alte produse de rufe. Unele companii produc detergenți amestecați cu sifon de spălat, care sunt special formulați pentru apă dură și puteți găsi, de asemenea, sifon de spălat pe cont propriu. Deoarece carbonatul de sodiu poate fi periculos în cantități mari, asigurați-vă că nu lăsați sifonul de spălat la îndemâna copiilor și a animalelor de companie și etichetați clar recipientul pentru a indica că este caustic. Poate fi dăunător pentru ochi, poate provoca iritații la plămâni dacă este inhalat și poate provoca dureri abdominale sau vărsături dacă sunt înghițite doze mari.