Software-ul de management al lanțului de aprovizionare este o clasă de software care permite furnizorilor și clienților să partajeze informații printr-un singur program de calculator continuu. Acest tip de software se găsește în sectorul de producție, dar poate fi folosit și în industria de distribuție. Scopul principal al acestui tip de software este de a urmări materialele într-un proces de producție sau de asamblare partajat.
Prima parte a lanțului de aprovizionare începe cu mișcarea materiilor prime. La primirea materialelor, furnizorul actualizează sistemul cu detaliile materialelor. Pe măsură ce materialele sunt utilizate și produsele sunt create, acestea sunt urmărite în software-ul de management al lanțului de aprovizionare. Sistemul este actualizat la puncte fixe ale procesului, inclusiv la sfârșitul procesului.
Există două tipuri de produse software de management al lanțului de aprovizionare: întreprinderi și dedicate. Un sistem de întreprindere are conexiuni la module și date referitoare la aspectele financiare, umane, aprovizionării și materiale ale procesului. Un sistem dedicat nu are conexiuni la alte sisteme și funcționează complet independent. Pentru a partaja informații cu alte instrumente software, sunt necesare programe personalizate pentru a extrage datele pentru analiză sau pentru a actualiza alte sisteme.
În multe companii de producție, furnizorii lanțului de aprovizionare sunt o parte integrantă a procesului. Folosind un produs software de management al lanțului de aprovizionare, fiecare furnizor individual poate accesa date despre starea curentă a procesului de producție. Datele furnizate furnizorului includ nivelurile de inventar, numărul de unități în producție și unități în controlul calității.
Prin acest tip de software, fiecare membru al lanțului de aprovizionare își păstrează controlul și responsabilitatea pentru nivelurile de inventar. Majoritatea companiilor care utilizează software de management al lanțului de aprovizionare includ productivitatea și performanța în contractul cu furnizorul. Furnizorul este taxat pentru orice întreruperi în producție cauzate de probleme cu stocul sau stocul. Plata este adesea legată de produsele finite care trec inspecția de calitate, ceea ce încurajează atât calitatea înaltă, cât și livrarea la timp.
Utilizarea eficientă a software-ului pentru lanțul de aprovizionare a dus la o reducere a întreruperilor de producție și a întârzierilor din cauza problemelor de stoc. Prin asigurarea accesului direct la sistem, datele sunt schimbate imediat, reducând întârzierile și problemele de comunicare. Furnizorii sunt integrați în proces și sunt foarte motivați să se asigure că stocul este menținut la niveluri adecvate, ceea ce este în beneficiul tuturor. Aceste informații sunt folosite și în timpul negocierilor contractuale, ceea ce poate fi un beneficiu fie pentru client, fie pentru furnizor, în funcție de performanță.