Solventul pentru curățarea chimică este un produs chimic care este folosit pentru a îndepărta petele de țesătură în timpul procesului de curățare chimică. Curățarea chimică este o metodă de curățare a hainelor, a lenjeriei de pat și a altor țesături, care nu necesită scufundarea articolelor în apă și tratarea cu detergent lichid. Anumite țesături, cum ar fi raionul, lâna și mătasea, sunt prea delicate sau sunt predispuse să-și piardă forma și textura atunci când sunt expuse la lichid. Aceste țesături vin adesea cu etichete de avertizare care recomandă ca articolele să fie curățate chimic în mod profesional numai folosind un solvent și să nu fie spălate în apă manual sau într-o mașină de spălat.
Cea mai utilizată formă de solvent pentru curățătorie chimică tinde să fie percloretilena, denumită și mai frecvent de către curățători chimici „perc”. Este un solvent chimic neinflamabil care poate dizolva moleculele care formează petele, permițându-le să fie îndepărtate din țesătură. Înainte de dezvoltarea perc în anii 1930, alți solvenți de curățare chimică au fost utilizați în mod eficient; cu toate acestea, acești solvenți tind să fie inflamabili și ar putea fi foarte periculoși.
Solventul de curățătorie chimică este de obicei păstrat într-un rezervor al unei mașini de curățătorie chimică. Elementul de curățat este plasat într-un cilindru în mișcare pentru a-l menține pe loc, iar solventul este pompat în tot cilindrul pentru a îndepărta orice murdărie de pe țesătură. Odată ce solventul a pătruns în țesătură pentru a o curăța, mașina de curățare chimică rulează un ciclu de extracție, care are scopul de a îndepărta orice solvent rămas și de a pune articolul înapoi în rezervorul de stocare. Cilindrul care ține îmbrăcămintea se învârte mai repede în timpul ciclului de extracție pentru a se asigura că niciun solvent nu este lăsat în urmă pe țesătură. Etapa finală a procesului de curățare chimică este de obicei uscarea, în care articolele curățate sunt mutate într-o zonă de uscare a mașinii în care circulă aer cald pentru a vaporiza ușor orice solvent rămas în fibrele țesăturii.
Datorită ingredientelor chimice din solventul de curățare chimică, poate avea consecințe potențial negative asupra mediului. Dacă cantități mari de solvent sunt emise în aer de la o mașină de curățare chimică, vaporii pot provoca poluarea aerului. Unele agenții guvernamentale, cum ar fi în Regatul Unit și Statele Unite, au reglementări în vigoare cu privire la modul de manipulare în siguranță a solventului de curățare chimică. Proprietarii de curățătorie chimice li se poate cere să aibă un permis care să îi autorizeze să manipuleze solvenții, iar mașinile lor de curățare chimică pot fi inspectate pentru a se asigura că nu eliberează cantități excesive de solvent în aer.