Pars interarticularis este un os mic care conectează o vertebre de alta a coloanei vertebrale. Uneori, această bucată subțire de os poate susține o fractură, cunoscută sub numele de spondiloliză. Când se întâmplă acest lucru, vertebrele afectate pot deveni instabile și una poate aluneca înainte pe cealaltă. Această afecțiune este cunoscută sub numele de spondilolisteză istmică.
Spondilolisteza istmică apare cel mai frecvent la copii și adolescenți. Cel mai frecvent se întâmplă în partea inferioară a spatelui, în cele mai joase vertebre lombare. Fractura inițială de spondiloliză este cauzată de obicei de stres repetat asupra părții interarticulare, care nu este un os deosebit de puternic.
Există patru grade de spondilolisteză istmică în funcție de cât de departe alunecă vertebrele superioare peste cealaltă. Gradul unu este relativ ușor, 25% sau mai puțin, iar gradul doi este de 25% până la 50%; majoritatea pacienților se încadrează în una dintre aceste două categorii. Cazurile mai severe de gradul trei (50% până la 75% alunecare) și gradul patru (mai mult de 75%) sunt mai puțin frecvente și vor provoca simptome fizice foarte evidente, inclusiv o balansare severă, un abdomen care pare umflat spre exterior și, posibil, dificultăți de mers din cauza la mușchii ischio-jambierii strânși. În cazurile cele mai extreme, o vertebre poate aluneca complet de pe cealaltă; afecțiunea este apoi denumită spondiloptoză și este uneori cunoscută ca spondilolisteză istmică de gradul cinci.
Atunci când apare spondilolisteza istmică, în special gradele inferioare, este adesea nedureroasă și nu provoacă simptome. Mulți oameni nu vor avea niciodată probleme din cauza afecțiunii sau simptomele pot fi foarte ușoare. Cei care dezvoltă dureri de spate sau de picioare o fac adesea la vârsta adultă, deoarece discurile dintre vertebre încep să se descompună din cauza forței oaselor nesusținute care presează asupra lor. Derapajele de grad mai mare, în special la nivelurile trei și patru, pot fi mai problematice din cauza efectului pe care îl au asupra posturii și mișcării.
Tratamentul pentru spondilolisteza istmică, dacă este necesar, este abordat de obicei conservator la început. Odihna, steroizi orali și medicamente pentru durere, cum ar fi AINS, sunt adesea folosite, iar în cazurile în care durerea este severă, injecțiile cu steroizi la locul lor pot fi utile. Se pot prescrie, de asemenea, kinetoterapie și exerciții de întindere, pentru a întări spatele și a relaxa ischiobigiolarele. Pacienții care nu găsesc scutire de la aceste tehnici mai puțin invazive ar putea dori să ia în considerare intervenția chirurgicală. Principala formă de corecție chirurgicală pentru spondilolisteza istmică este fuziunea coloanei lombare; este în mod normal foarte eficient pentru corectarea problemei, dar ar trebui considerată o ultimă opțiune deoarece este o procedură majoră.