Un studiu independent este un curs de instruire în care un student lucrează pe cont propriu la o anumită temă și un curs pentru o anumită cantitate de credite. Studentul va lucra cu un profesor sau profesor pentru a finaliza un proiect pe termen lung sau mai multe proiecte, iar studentul va efectua cercetări și va finaliza sarcinile pe cont propriu. Studiul independent este adesea atribuit studenților care sunt deosebit de avansați într-o anumită materie sau, dimpotrivă, studenților care au nevoie de atenție individuală suplimentară din partea unui profesor sau profesor. Elevii de liceu și colegiu pot participa la un studiu independent în unele cazuri, așa cum este subliniat de un profesor sau administrator.
Participarea la un studiu independent pune o mare parte din responsabilitatea educației asupra elevului. El sau ea poate să nu participe la lecții structurate de clasă, ci în schimb să cerceteze independent și să finalizeze proiecte considerate provocatoare și adecvate atât de profesor, cât și de student. O mare parte din învățarea elevului va fi, prin urmare, auto-dirijată, ceea ce înseamnă că studentul este responsabil pentru descoperirea și diseminarea de material nou. Acest lucru poate fi deosebit de provocator pentru unii studenți, așa că, în multe cazuri, un curs de studiu independent este rezervat studenților mai avansați sau studenților care își pot asuma responsabilitatea pentru propria lor învățare.
Pe parcursul unui studiu independent, studentul se va întâlni cu un profesor sau profesor pentru îndrumări și discuții regulate, precum și evaluarea progresului elevului. Astfel de întâlniri permit o atenție individuală care se poate dovedi neprețuită pentru student. Unii studenți care nu prosperă în mediul obișnuit de clasă pot fi eligibili pentru un curs de studiu independent tocmai din acest motiv: interacțiunea față în față cu profesorul permite studentului să proceseze informații și să învețe într-un mediu diferit de cel al clasei normale. .
Structura unui curs de studiu independent poate varia semnificativ în funcție de mai multe variabile, inclusiv obiectivele de instruire, preferințele profesorilor și elevilor și tehnologia disponibilă. Cursurile online, de exemplu, pot fi cea mai bună opțiune pentru studenții care învață vizual și cunoscători de tehnologie. Un proiect de cercetare poate fi cel mai bun pentru un alt tip de elev care învață cel mai bine din citit sau ascultare, iar un proiect practic poate fi cel mai bun pentru un cursant kinestezic. Studiile independente sunt foarte adesea adaptate nevoilor individului, iar profesorul este responsabil să se asigure că toate subiectele majore ale unui curs sunt acoperite de proiecte.