Un planificator de mine este responsabil pentru a determina cea mai bună modalitate prin care o companie minieră poate extrage o resursă din pământ. Acești profesioniști analizează informații despre un zăcământ de minerale, petrol sau gaze și compoziția pământului din jurul lui și își dau seama cum poate fi extrasă resursa, astfel încât să poată fi scoasă la suprafață cu cel mai mic efort și bani posibil. Pe măsură ce o mină este pusă în funcțiune și resursele sunt extrase, un planificator de mine poate fi, de asemenea, implicat în sintetizarea unor noi informații despre zăcământ cu informațiile existente pentru a modifica planul minei, după cum este necesar.
Unul dintre principalele lucruri pe care le face planificatorul este să recomande modul în care o companie minieră ar trebui să extragă o resursă din sol. Cea mai de bază întrebare pe care trebuie să o rezolve un planificator de mine este ce tip de mină să construiască. Unele zăcăminte de minerale sau alte resurse sunt suficient de aproape de suprafață încât se poate ajunge prin săparea unei mine de suprafață, care este practic o gaură mare deasupra lor. Altele pot fi mai adânci sau sub un strat de rocă tare și vor fi mai bine accesibile printr-o mină subterană, care este o mină cu puțuri care permit oamenilor și echipamentelor să lucreze în subteran, mai aproape de resursă. Tipul de resursă care este extrasă, aspectul zonei și reglementările de mediu intră toate în procesul de decizie a tipului de mină să construiască.
Planificatorul minelor determină, de asemenea, cât de mare ar trebui să fie o mină, unde ar trebui să fie forate tunelurile și ce tip de proces de extracție va permite companiei miniere să colecteze cea mai mare cantitate din resursă. Acest proces poate include determinarea specificului minei de suprafață sau subterane, cum ar fi dacă va fi o mină cu bandă sau o mină deschisă, în cazul minelor de suprafață, sau o mină cu puțuri poziționate orizontale, verticale sau diagonale în cazul minelor subterane. Dacă situația se schimbă după ce mina a fost începută, planificatorul va modifica planul după cum este necesar.
Modelele computerizate și simulările pot fi folosite de un planificator de mine pentru a-l ajuta să ia decizii cu privire la o viitoare mină. Modelele permit planificatorului să creeze imagini tridimensionale ale minei. Simulările permit planificatorului să facă predicții despre siguranța planului și dificultatea proiectului. Acest lucru ajută la prevenirea accidentelor costisitoare din lumea reală.