Subvertisingul este un comentariu politic sau social care implică falsificarea unei reclame sau a unei mărci binecunoscute pentru a transmite un mesaj complet nou. Oamenii efectuează subvertising dintr-o varietate de motive, variind de la dorința de a provoca curentul principal până la interesul de a pune sub semnul întrebării practicile de afaceri ale unei anumite companii. Exemple pot fi văzute în numeroase locații din întreaga lume; subvertiserii sunt extrem de creativi în ceea ce privește plasarea reclamelor, deoarece nu au influența agențiilor oficiale de publicitate.
Subvertisementele folosesc schemele de culori, fonturile și estetica reclamelor existente pentru a crea o reclamă imitativă care va părea oficial și plauzibil de la distanță. Subvertismentul falsifică de obicei numele companiei și copia anunțului pentru a crea o parodie care provoacă persoanele care întâlnesc anunțul. Subvertising poate conține informații concepute pentru a educa oamenii despre practicile de afaceri și de mediu ale anumitor companii, un mesaj anti-consumism încorporat sau un comentariu politic, printre altele.
În mod obișnuit, subvertisitatea este executată de stânga politică, dar și dreapta se angajează în această activitate. Subvertise sunt prezentate în reviste și site-uri web care se concentrează pe contracultură, bruiaj cultural și hacking cultural. Unele subvertising iau forma modificării panoului publicitar, asigurându-se că numeroși oameni văd materialul înainte ca compania de panouri publicitare să-l acopere. Ocazional, organizațiile se confruntă cu succes prin plasarea subvertismentelor în publicațiile de masă și la radio sau televiziune. Subvertisingul poate fi folosit și ca parte a unei campanii mai ample pentru a atrage atenția asupra unei probleme sociale sau politice, așa cum se vede atunci când grupurile de bunăstare a animalelor parodiază reclamele produse de companiile de fast-food.
Subvertise sunt în mod clar concepute ca parodii și, prin urmare, au permisiunea de a utiliza imagini, fonturi și branding care pot fi protejate prin drepturi de autor în circumstanțe normale. Unele companii vizate de subvertisori pot rezista campaniilor de subvertising concepute pentru a forța consumatorii să se gândească la produsele lor în moduri noi, dar provocările legale la subvertise sunt relativ rare. Unele companii intră chiar în spiritul de a se subvertiza și creează parodii care vizează concurenții lor cu scopul de a-și promova propriile produse.
Această formă de comentariu se bazează pe multe dintre aceleași lucruri care fac publicitatea în sine atât de reușită. Oamenii care proiectează subvertise știu că utilizarea de branding și stiluri estetice cunoscute va atrage privirea oamenilor care văd materialul și sunt, de asemenea, conștienți de puterea subconștientă pe care o poate avea reclamele. În timp ce o persoană expusă la un subvertisment s-ar putea să nu devină o conversie imediată la mesaj, ideile de bază pot rămâne cu persoana respectivă, în special cu expunerile repetate. Acest lucru poate determina pe cineva să facă niște cercetări pentru a explora un subiect mai detaliat.