Sudarea cu arc de tungsten cu gaz este un tip de sudare cu arc care folosește un conductor electric neeroziv din tungsten. De obicei, este mai dificil de stăpânit decât alte tipuri de sudare cu arc, dar produce cel mai bun cordon de sudură dintre toate tipurile de sudare. Sudarea cu arc de tungsten este utilizată de obicei pe metale subțiri și metale neferoase, inclusiv oțel inoxidabil și aluminiu. Este nevoie de un gaz de protecție, de obicei argon, și o tijă de umplere – concepută special pentru produsul care este sudat – pentru a finaliza un cordon de sudură. Acest tip de sudare este uneori denumit sudare cu gaz inert de tungsten (TIG).
Prin utilizarea unui electrod care nu se erodează, sudarea cu arc de tungsten cu gaz creează o sudură mai curată, cu mai puține impurități decât alte forme de sudare. Acest lucru face ca sudarea cu arc de tungsten cu gaz să fie superioară atunci când sudăm metale mai moi și mai pure, cum ar fi aluminiul. Procesul de sudare este posibil prin utilizarea gazului inert pentru a proteja sudarea de contaminanții din aer pe măsură ce sudarea se răcește. Sudarea timpurie cu arc de tungsten cu gaz a fost împiedicată de supraîncălzirea electrodului de tungsten. Dezvoltarea unui electrod răcit cu apă a schimbat curând procesul și eventuala creare a sudorului cu curent alternativ a eliminat orice probleme legate de sudarea cu arc de tungsten cu gaz, chiar și pe materialele din aluminiu.
În sudarea cu arc de tungsten cu gaz, operatorul lovește un arc cu electrodul, denumit în mod obișnuit lanterna și începe să facă o mișcare circulară creând bazinul de sudură. Operatorul începe apoi să scufunde tija de umplere în balta de sudură pentru a face un cordon de sudură. Pe măsură ce cordonul se formează, operatorul trage tija de umplere departe de arc în timp ce o menține în capacul gazului de protecție. Nerespectarea tijei în gaz ar duce la formarea oxidării pe tijă și la contaminarea sudurii. Operatorul continuă să repete acest proces până când se ajunge la capătul cordonului, unde operatorul reduce în mod obișnuit căldura pistoletului pentru a evita lăsarea unui crater la capătul sudurii dintr-o baltă de sudură supradimensionată.
Spre deosebire de majoritatea formelor de sudare, sudarea cu arc de tungsten cu gaz nu produce fum. Acest lucru creează o lumină mult mai strălucitoare și intensă din arc. În timpul sudării, trebuie să purtați întotdeauna ochelari de protecție. De asemenea, trebuie purtate mănuși de protecție și protecție pentru brațe pentru a proteja împotriva razelor ultraviolete care pot provoca leziuni ale pielii, inclusiv cancer de piele. Căldura ridicată și utilizarea gazelor de protecție pot reduce, de asemenea, cantitatea de oxigen disponibilă în zonă, ducând la asfixierea operatorului.