O tablă de oțel galvanizată este o foaie de oțel care a fost galvanizată pentru a ajuta la prevenirea coroziunii. Aceste foi pot fi utilizate într-o varietate de aplicații, inclusiv în mobilier, mașini sau în fabricarea cutiilor de scule. Procesul este realizat pentru a ajuta oțelul să evite coroziunea cauzată de expunerea la alte metale în prezența unui electrolit sau la oxigen și apă. Prin punerea unei bariere pentru a acoperi oțelul, o tablă de oțel galvanizată este capabilă să reziste mai bine forțelor distructive care acționează împotriva acesteia. Trebuie remarcat însă că această acoperire se poate deteriora în timp.
Efectele coroziunii pot fi observate în multe circumstanțe. De exemplu, o găleată de metal poate începe să ruginească și să se deterioreze. Rugina este o formă de coroziune care apare atunci când anumite metale sunt oxidate. Dacă această reacție este lăsată să continue, se poate deteriora o structură metalică. Fierul, unul dintre componentele principale ale oțelului, este predispus la coroziune și, prin urmare, oțelul trebuie în general acoperit cu o substanță pentru a preveni acest fenomen.
Procesul de producere a unei foi de oțel galvanizat nu implică de obicei nimic mai mult decât scufundarea acelei foi în zinc foarte fierbinte. După ce oțelul este galvanizat, stratul de zinc va reacționa cu oxigenul pentru a crea oxid de zinc, care reacționează în continuare cu apa, producând hidroxid de zinc. În timp, hidroxidul de zinc va reacționa cu dioxidul de carbon și va forma carbonat de zinc, un strat gri care ajută la încetinirea vitezei de reacție a zincului și ajută la protejarea oțelului. Procesul de galvanizare poate provoca, de asemenea, paiete pe suprafața oțelului. Spangle este termenul folosit pentru a descrie modelul pe care boabele de zinc îl pot forma pe suprafața unei foi de oțel galvanizat.
Un strat galvanizat nu este o soluție permanentă. Stratul protector al unei foi de oțel galvanizat se va coroda în cele din urmă, lăsând oțelul neprotejat și predispus la oxidare. In aceste cazuri, exista o solutie simpla in a ajuta la pastrarea tablelor de otel protejate: vopsea. Vopseaua poate oferi protecția pe care acoperirea galvanizată a folosit pentru a oferi tablei de metal. Trebuie remarcat faptul că vopseaua poate să nu ofere o barieră de protecție la fel de bună ca o acoperire galvanizată, dar oferă o barieră între oțel și elemente pentru a ajuta la oprirea corodării oțelului.