Tamoxifenul este un medicament dezvoltat în anii 1960 și utilizat în tratamentul anumitor tipuri de cancer de sân, atât în stadii incipiente, cât și în stadii avansate. Este vândut sub mai multe nume comerciale, inclusiv Nolvadex®, Valodex® și Istubal®. Pe lângă faptul că este utilizat în tratamentul cancerului de sân, tamoxifenul este utilizat și pentru a trata alte afecțiuni de sănătate, inclusiv infertilitatea, tulburarea bipolară și ginecomastia, o afecțiune în care bărbații dezvoltă țesut mamar. Acest medicament este disponibil numai pe bază de prescripție medicală și se administrează pe cale orală, într-o doză stabilită de medicul prescriptor.
Atunci când un cancer de sân este pozitiv pentru receptorul de estrogen, cunoscut și sub denumirea de sensibil la hormoni, tamoxifenul poate fi utilizat pentru a trata cancerul. Medicamentul acționează ca un blocaj, inhibând creșterea cancerului. Medicamentul este de obicei luat în combinație cu alte tratamente, iar oamenii îl pot lua timp de câțiva ani pentru a preveni reapariția cancerului de sân la locul inițial și pentru a descuraja apariția cancerului în celălalt sân. De asemenea, medicamentul reduce riscul de osteoporoză, un efect secundar oarecum neașteptat.
Anumite persoane care prezintă un risc foarte mare de cancer de sân pot lua tamoxifen ca tratament preventiv, deși această utilizare nu este larg răspândită. Medicamentul pare să devină mai puțin eficient în timp, ceea ce înseamnă că ar putea fi inutil în viitorul tratament dacă cineva l-a luat ca tratament preventiv și are, de asemenea, unele efecte secundare grave care ar trebui cântărite cu atenție înainte ca oamenii să înceapă utilizarea preventivă a tamoxifenului. .
La capătul de jos al scalei, tamoxifenul poate provoca greață, căderea părului, vărsături, dureri osoase și creștere în greutate. Mai grav, poate contribui la formarea cheagurilor de sânge și a cataractei. Medicamentul a fost, de asemenea, asociat cu modificări ale endometriului și, de fapt, a fost clasificat drept cancerigen, deoarece femeile care iau tamoxifen au un risc crescut de cancer ginecologic, în special cancer uterin. Utilizarea tamoxifenului poate provoca, de asemenea, malformații congenitale dacă femeile folosesc medicamentul în timpul sarcinii.
În ciuda efectelor secundare, mulți medici consideră că luarea tamoxifenului merită riscurile. Sunt disponibile și alte medicamente care funcționează în moduri similare, tamoxifenul fiind printre cele mai vechi dintre astfel de medicamente de pe piață. Înainte de a lua tamoxifen, pacienții ar trebui să discute despre opțiunile lor cu medicii lor și poate fi o idee bună să solicite o a doua opinie de la un specialist în cancer de sân pentru a confirma cea mai potrivită și eficientă alegere de tratament.