Teasel este o plantă bienală originară din Lumea Veche. Datorită utilizării sale în producția textilă, teaselul a fost exportat pe scară largă în întreaga lume, iar acum crește sălbatic într-o varietate de locații. Este adesea tratată ca o specie invazivă, deoarece tinde să sufoce alte plante, deși unii grădinari cultivă în mod activ năstrușa pentru că o consideră plăcută sau interesantă din punct de vedere estetic.
La fel ca și alte plante bienale, teaselul trăiește doar doi ani. Începe sub forma unei rozete bazale de frunze care îmbrățișează pământul, stochând nutrienți pentru plantă. În al doilea an de creștere, o tulpină lungă este trimisă în sus, iar florile spinoase în formă de ou apar pe tulpinile ramificate ale tulpinii. După ce florile trec la sămânță, tulpina și planta mor. La prima vedere, ciulinul ar putea fi confundat cu un ciulin, deoarece ambele au capete spinoase.
Florile uscate de cendriță au fost folosite încă din epoca romană pentru a pieptăna țesăturile din lână, ridicând un somn moale și uniform într-un proces cunoscut sub numele de plin. Companiile textile moderne folosesc în schimb piepteni metalici, deoarece pieptenii metalici pot fi mai fiabili și mai consecvenți, deși unii producători continuă să folosească păstăi de teasel. Avantajul cărniței este că va tachina ușor somnul, rupându-se dacă întâmpină o rezistență puternică, în timp ce pieptenii metalici vor rupe materialul înainte de a se rupe, putând deteriora materialul textil.
Există o serie de specii de cârcină, toate găsite în genul Dipsacus, derivat dintr-un cuvânt grecesc care înseamnă „a bea”, o referire la formațiunile în formă de cupe create de frunzele plantei. Apa se adună în aceste formațiuni, făcându-i pe unii oameni să-l numească „cupa Mariei”. O plantă specifică de plin, plinul, este renumită pentru că are păstăi foarte potrivite pentru plinul din țesături.
Fiind o specie invazivă, cidrița prezintă o serie de probleme. În plus față de sufocarea plantelor native, năstrușa nu este, de asemenea, foarte ospitalieră, cu flori țepoase și frunze ascuțite care fac să fie neplăcut să fii prin preajmă. Drept urmare, mulți oameni muncesc din greu pentru a eradica tulpinile din zonele lor, tăind tulpinile înainte de a avea șansa de a scoate flori care vor duce la sămânță, iar grădinarii care se gândesc să planteze tulpini sunt uneori încurajați să ia în considerare alternative în zonele în care planta nu este nativa.