Teologia dominației are mai multe forme, toate exprimând credința religioasă că creatorul omenirii a acordat atât drepturi, cât și responsabilități oamenilor pe care i-a creat. Diverse forme de învățătură de stăpânire includ credința că omenirea în mod colectiv are stăpânire asupra animalelor și plantelor pământului, stăpânire politică prin aplicarea legii civile sau stăpânire spirituală asupra puterilor cerești. Majoritatea consideră că baza acestor învățături teologice provine din pasaje din Biblie. Un pasaj major citat de teologii stăpânirii este narațiunea din cartea Geneza, care afirmă că Dumnezeu a creat primul bărbat și prima femeie – Adam și Eva – cerându-i să exercite stăpânire asupra noii creații. Diferite forme ale acestor credințe pot fi destul de controversate, din cauza preocupărilor percepute cu privire la amenințările la adresa libertății religioase.
Adepții teologiei stăpânirii sunt în general de acord că Dumnezeu a creat primul bărbat și primul femeie. Acești adepți acceptă diferite aspecte ale relatării creației ca un eveniment istoric. Interpretările cu privire la durata de timp în care i-a luat lui Dumnezeu să creeze lumea variază considerabil, unii insistând că creația a avut loc într-o perioadă literală de șase zile, în timp ce alții interpretează creația ca un eveniment care a durat o perioadă foarte lungă de timp necesară pentru diversitatea pământului. viața animală și vegetală să evolueze. O credință într-o variantă a teologiei dominației poate fi profesată de ambele grupuri.
Într-o formă a acestei teologii, adepții cred că omenirii i sa dat stăpânire asupra pământului pentru a avea grijă de numeroasele sale forme de viață. Aceasta este o credință teologică de lungă durată în cadrul sistemelor de credințe religioase creștin-iudeo. Ideea din spatele acestei variante de teologie a stăpânirii este că oamenii sunt sub porunca divină să fie administratori ai vieții vegetale și animale de pe pământ. Adepții se bazează pe relatarea creației din cartea Genezei ca bază pentru această formă de dominație.
O altă formă de teologie a stăpânirii crede că Dumnezeu a acordat omenirii autoritate pentru a stabili legea civilă, pentru a proteja viața și proprietatea și pentru a promova o vitalitate culturală și economică înfloritoare. De-a lungul secolelor, această teologie a stat la baza atât pentru acte teribile de cruzime, cât și pentru sistemele moderne de drept. Oameni au fost uciși sau abuzați de către adepții religioși pentru încălcarea edictelor religioase. Uneori, aceleași pasaje biblice aplicate în acele cazuri, cum ar fi Cele Zece Porunci, au susținut și sistemele juridice folosite de democrațiile moderne.
Acesta este unul dintre motivele pentru care o formă mai recentă de teologie a stăpânirii este oarecum controversată, deoarece adepții ei mărturisesc credința că creștinii ar trebui să obțină stăpânire politică prin aplicarea legii civile. Un alt tip de teologie a stăpânirii promovează credința că creștinii au capacitatea de a exercita puteri asupra ființelor spirituale invizibile. În această formă de teologie a stăpânirii, se crede că anumite ritualuri vor înfrâna puterile spiritelor demonice care ispitesc oamenii și provoacă distrugere sau semănează disidență printre grupurile de adepți religioși.