Teologia practică este practica aplicării lecțiilor și ideilor teologice la situații întâlnite în viața de zi cu zi. Termenul este folosit cel mai frecvent printre teologii creștini și clerici, dar se poate referi la orice religie care promovează bunăstarea practicanților săi. De obicei, lecțiile folosite în teologia practică au de-a face cu generozitatea, activitatea caritabilă și evanghelizarea sau răspândirea propriei credințe. Unele credințe accentuează cu adevărat evanghelizarea, în timp ce altele se concentrează mai mult pe darea unui exemplu de caritate prin acțiuni.
Majoritatea lecțiilor folosite în teologia practică provin dintr-un fel de text religios, cum ar fi Biblia, Coranul sau Tora. Exemple de comportament, cum ar fi pildele lui Isus, sunt de obicei studiate și discutate. Prin discuții, practicanții învață adesea cum aceste povești antice pot fi aplicate situațiilor moderne.
Există două tipuri de bază de teologie practică: teologia așa cum se aplică situației personale a unui individ și teologia așa cum se aplică lucrurilor care se întâmplă în jurul persoanei. Aceste două ramuri se împletesc adesea pentru că modul în care o persoană acționează îi afectează adesea pe cei care urmăresc acțiunea. De exemplu, dacă un copil își scapă cărțile și un alt copil îl ajută să le ridice, aceasta este o acțiune caritabilă pe care alții o pot vedea. Al doilea copil arăta caritate pentru că știa că este corect, dar acționa și ca un exemplu pentru ceilalți.
Scenariul de mai sus este un exemplu de teologie practică, atât individual, cât și indirect. Creștinismul, islamul, iudaismul și multe alte religii majore învață că a fi caritabil și a-i ajuta pe cei din jur este corect și bun. Aplicarea individuală a acestei teologii înseamnă extinderea carității de la o persoană la alta. De asemenea, copilul le-a arătat indirect altora cum a fost învățat să acționeze de teologia aleasă de el. Unii ar susține că exemplul de mai sus este și o formă de evanghelizare indirectă, ceea ce înseamnă că cei care au văzut actul s-ar putea întreba unde a învățat al doilea copil să fie atât de amabil și să-l întrebe despre asta.
A doua ramură a teologiei practice, sau aplicarea lecțiilor la situații din jurul unui individ, poate apărea, de asemenea, direct. Aplicarea directă are loc de obicei sub forma lucrării misionare, care este, de asemenea, o formă de evanghelizare directă. Multe dintre religiile majore își învață practicanții să-i ajute pe cei mai puțin norocoși. Misionarii fac acest lucru mergând în locuri sărace și oferind grupurilor de acolo lucrurile de care au nevoie. Pe măsură ce oamenii săraci beneficiază de ajutorul misionarilor, unii dintre ei se pot converti și continuă să răspândească religia misionarilor.