Teoria acomodației comunicării este o știință socială sau o teorie lingvistică care ia în considerare de ce și cum folosesc oamenii vorbirea și elementele auxiliare, cum ar fi limbajul corpului, pentru a spori asemănarea sau diferența socială. Experții consideră acest lucru un spin-off a ceva numit Teoria acomodarii vorbirii și atribuit unui profesor de la Universitatea din California. Această teorie se bazează pe cercetări anterioare privind utilizarea retoricii sau a limbajului în relație cu identitatea socială a unui individ.
O parte din ceea ce este implicat în Teoria acomodarii comunicării are de-a face cu ceea ce unii numesc pur și simplu „potrivire”. Potrivirea este fenomenul în care un vorbitor își va schimba stilul de a vorbi, astfel încât să se potrivească mai strâns cu cele folosite de ascultător sau ascultători. Acest lucru se face adesea involuntar, fără deliberare din partea vorbitorului. Vorbitorii își pot schimba viteza vorbirii, accentul sau dicția sau alegerea cuvintelor, precum și gesturile și alte comportamente non-vorbitoare.
Teoria este că acest tip de potrivire este folosit pentru a crea un raport. La nivel general, este ușor de văzut cum acest tip de acomodare poate face un ascultător să se simtă mai în largul său, mai ales dacă acea persoană ar putea avea dificultăți cu un set mai divers de dialecte sau metode retorice. Unii experți se referă la tipul de acomodare potrivit ca un „efect cameleon” și teoretizează că acești vorbitori ar putea încerca să caute aprobarea ascultătorilor.
În contextul general al Teoriei de acomodare a comunicării, există și ideea că oamenii ar putea alege în mod inconștient sau deliberat un mod de a vorbi dramatic diferit de cel al unui ascultător sau al ascultătorilor. Oamenii de științe sociale ar putea postula că acești indivizi încearcă să-și afirme identitățile în contexte specifice. Privirea acestui tip de comportament la locul de muncă este un exemplu al modului în care oamenii de științe sociale ar putea folosi Teoria acomodarii comunicării pentru a observa identitățile sociale în grupuri, efectele ierarhiilor sau evaluările științifice ale moralului sau ale funcției echipei.
Așa cum subliniază unii critici ai acestei teorii, Teoria acomodației comunicării este extrem de largă și lipsește tipul de detaliu găsit în multe alte tipuri de idei științifice. Ca parte a aplicației științelor sociale la comunicații, Teoria acomodației în comunicare are în vedere un univers vast și subiectiv: rolul conversației în gândirea umană. Deși este posibil ca lingviștii sau alți academicieni să colecteze date despre acest tip de comportament social, mulți consideră că este prea generalizat pentru a produce rezultate specifice care pot fi utilizate pentru aplicații concrete.