Medicii prescriu în mod regulat medicamente antiplachetare pacienților cu îngustari ale arterelor carotide sau după o intervenție chirurgicală pentru a corecta un blocaj, sau trumbus. Acest medicament este adesea prescris în tandem cu recomandarea de a lua o doză zilnică de aspirină, un tratament cunoscut sub numele de terapie antiplachetă dublă. Deși se știe că episoadele de sângerare din cauza capacității de coagulare compromise apar la un număr mic de pacienți care urmează acest regim, oamenii de știință au dovedit eficacitatea acestuia în prevenirea acumulărilor suplimentare de placă, care ar putea duce la un accident vascular cerebral.
Principalul risc pentru pacienții cu unul sau mai multe trombi, cunoscut sub numele de stenoză carotidiană, este accidentul vascular cerebral. Acest lucru poate apărea atunci când fluxul de sânge către creier este compromis fatal. Pentru a rezolva aceste blocaje, medicii apelează adesea la o terapie antiplachetă dublă. Aceasta implică doze zilnice de aspirină, un anticoagulant și anticoagulant cunoscut, precum și un medicament anticoagulant prescris. Acești inhibitori pot fi medicamente cu adenozin difosfat precum Plavix® sau Effient®, glicoproteine precum ReoPro® sau Aggrastat® sau un medicament cu eliberare prelungită numit dipiridamol.
Mulți pacienți care urmează terapie antiplachetă dublă fac acest lucru ca răspuns la un accident vascular cerebral major sau un atac ischemic tranzitoriu sau mini-accident vascular cerebral. Luarea aspirinei singur va preveni doar unul din cinci accidente vasculare cerebrale ulterioare după aceea. Un studiu din 2006 publicat în Circulation, jurnalul Asociației Americane a Inimii, a arătat că utilizarea terapiei antiplachetare dublă a dus la mult mai puține accidente vasculare cerebrale recurente decât numai cu aspirina. Institutul de Cercetare Clinică a Universității Harvard a început un studiu în 2009 pentru a determina durata cea mai eficientă a terapiei.
Unele riscuri par a fi inerente acestui tip de tratament antiagregant plachetar. Potrivit unui raport din noiembrie 2010 din Arhivele de Medicină Internă, aproximativ unul din 815 pacienți cărora li sa prescris medicamentul antiagregant plachetar clopidogrel sau Plavix® a fost tratat la o cameră de urgență pentru sângerare necontrolată, cum ar fi sângerarea nasului. Prin contrast, totuși, medicamentul anticoagulant warfarina are ca rezultat aproximativ o vizită la camera de urgență la 274 de pacienți.
Terapia dublă antiplachetă poate fi întreprinsă în mod proactiv pentru a preveni accidentele vasculare cerebrale sau ca răspuns la un episod. Dacă un tromb este deosebit de îngrijorător pentru un medic, ar putea fi necesare proceduri invazive. Aceasta ar putea include un stent carotidian pentru a repara artera înfundată sau o altă intervenție chirurgicală numită endarterectomie, care este o încercare de a îndepărta imediat placa supărătoare. Terapia dublă antiplachetă este recomandată în mod regulat și după aceste tratamente invazive, în încercarea de a menține stenoza carotidiană la minimum.