Cunoscută și ca terapie centrată pe persoană sau psihoterapie rogeriană, terapia centrată pe client este o abordare a consilierii psihologice care permite pacientului să aibă o mare influență asupra structurii și progresiei terapiei. Dezvoltată în anii 1940 și 1950 de Dr. Carl Rogers, această abordare cere ca terapeutul să lucreze cu pacientul pentru a crea un mediu sigur și fără judecăți pentru fiecare sesiune. Crearea acestui refugiu sigur face posibil ca pacientul să rezolve problemele sale fără jenă sau orice ezitare să fie pe deplin deschis în timpul petrecut cu terapeutul.
Deși considerată oarecum unică pentru timpul său, terapia centrată pe client a devenit unul dintre cele mai populare dintre toate modelele de psihoterapie. În mediul sigur care este stabilit prin eforturile comune ale pacientului și terapeutului, este posibil să se articuleze orice gând sau sentiment care este important pentru procesul de recuperare. În cea mai mare parte, pacientul conduce cea mai mare parte a comunicării verbale. Terapeutul ascultă cu atenție, pune întrebări clarificatoare pentru a se asigura că înțelege sensul din spatele cuvintelor rostite de pacient și îl ajută pe pacient să exploreze posibile modalități de a trece peste trauma actuală și de a se bucura de viață la maximum.
Terapia centrată pe client nu creează un mediu în care terapeutul îi va spune pacientului ce ar trebui să gândească sau să facă. În loc să ofere răspunsuri sau soluții pentru pacient, rolul terapeutului este de a ajuta pacientul să-și găsească propriile răspunsuri. Acest proces, deși uneori lent și greoi, are avantajul de a ajuta pacientul să-și dezvolte încrederea în capacitatea lui de a face față situațiilor de viață, de a le examina și, în cele din urmă, de a găsi o modalitate de a le face față în mod eficient.
Pe tot parcursul procesului de terapie centrată pe client, terapeutul trebuie să mențină o abordare de susținere și fără judecată față de pacient și sesiuni. Orice contribuție din partea terapeutului are scopul de a ajuta pacientul să găsească răspunsuri la întrebările sale și să se apropie de rezolvarea a ceea ce provoacă suferință. Datorită investiției în relația client-terapeut, terapeutul se poate simți liber să împărtășească experiențe de viață care ar putea oferi pacientului de gândit, dar niciodată într-un mod care să exprime neplăcere sau orice emoții negative față de pacient.
Pe lângă funcționarea în sesiunile de terapie cu un singur pacient, terapia centrată pe client poate fi folosită cu succes și în terapia de grup sau de familie. Cu terapia de grup, psihologul poate alege să invite anumiți pacienți să participe la un grup de oameni care se confruntă cu probleme similare. Terapia de familie poate fi utilă atunci când există probleme în cadrul unei unități familiale care necesită discuții într-un mediu sigur și neamenințător. În ambele situații, terapeutul continuă să funcționeze ca un facilitator, mai degrabă decât să ofere participanților instrucțiuni specifice despre cum să-și rezolve problemele.