Terapia creativă ar trebui să fie numită într-adevăr terapii creative, deoarece există numeroase forme de terapie care vizează procesarea emoțiilor negative sau inspirarea schimbărilor comportamentale și mentale sau vindecarea prin exprimare. Uneori, toate aceste terapii pot fi grupate sub denumirea de terapii expresive. Unii terapeuți practică minim câteva forme de terapie creativă, iar alții s-au antrenat special pentru a lucra cu o singură formă de terapie într-o varietate de situații.
Există o serie de forme de terapie creativă, inclusiv:
Terapia prin artă, care s-ar putea concentra pe realizarea de lucruri (desene, picturi, sculpturi) ca mijloc de a atrage factori de stres inconștienți și de a crea o mai bună înțelegere.
Muzioterapia poate fi folosită pentru a lucra cu pacienți cu boli fizice sau emoționale.
Biblioterapia interactivă de dezvoltare (uneori numită terapie cu poezie) poate folosi discuțiile despre literatură și scris ca instrument terapeutic.
Terapia dramatică ar putea implica improvizația, realizarea de costume, lucrul cu măști sau lucrul cu păpuși.
Terapia prin dans ar putea funcționa cu dansul ca expresie a sinelui.
Psihodrama ar putea dramatiza experiențe aproape adevărate de viață în speranța de a înțelege funcția grupului și sine.
Terapia scrisului încorporează ideea de a scrie despre sine pentru a promova o mai bună înțelegere.
Diferitele tipuri de terapie creativă și diferitele moduri în care poate fi aplicată îngrijirea terapeutică expresivă fac dificilă pur și simplu adunarea totul sub o singură umbrelă. În esență, se poate spune că oricine care practică o terapie creativă vede valoare în moduri de exprimare care nu sunt pur și simplu vorbire, pentru a oferi vindecare sau reabilitare și ca o metodă de promovare a unei mai mari conștiințe de sine la client. De multe ori aceste forme de terapie funcționează pentru persoanele care au abilități minime de comunicare. Aceasta include copiii care nu sunt potriviți în mod ideal pentru terapia vorbirii, dar poate include și pe cei cu IQ mai scăzut decât normal sau cu deficiențe reale de vorbire.
Ar fi o greșeală să presupunem că o terapie creativă nu implică niciodată vorbirea, iar unii terapeuți, în special din școli mai tradiționale, pot avea un amestec de terapii creative pe care le folosesc combinate cu vorbirea. S-ar putea să lucreze la artă cu un client copil și apoi să petreacă câteva momente vorbind despre arta la care a lucrat copilul sau să facă comentarii despre arta pe măsură ce este produsă. O conversație poate exista în continuare în terapiile creative și se poate dovedi utilă pentru a-i învăța pe oameni cum să se analizeze pe ei înșiși, prin creațiile lor.
Totuși, este la fel de eronat să presupunem că toate terapiile creative sunt destinate persoanelor cu boli mintale sau care s-au confruntat cu traume emoționale. De multe ori anumite forme ale acestor terapii sunt folosite în grupuri și mai ales în locuri precum casele de convalescentă, căminele pentru deficienți mintal sau spitalele mintale. În spitalele psihice, acestea pot fi adjuvante la alte forme de terapie vorbită mai tradițională, dar într-o casă de convalescență, grupul de artă la care pacienții la care fac ar putea fi principala lor investiție terapeutică.
În concluzie, ar fi corect să afirmăm că terapeuții creativi consideră că bunăstarea și vindecarea pot fi găsite în actul creației. Artă de orice fel poate izvoră din acel loc mai adânc în care există tulburări emoționale, traume și preocupări legate de sine. Un terapeut instruit poate facilita această trecere la lumină, onorând procesul de creație. Mai mult decât atât, pot fi atât de multe de învățat creând, cât și vorbind.