Terapia cu harpă este orice tip de terapie care utilizează o harpă. În practică, ascultarea muzicii cu harpă este de obicei componenta principală a terapiei cu harpă, deși unele forme de terapie prin muzică susțin să cânte efectiv la instrument. Explicațiile de ce terapia folosind o harpă ar putea fi eficientă includ rezonanța particulară a instrumentului, precum și beneficiile psihologice generale ale ascultării muzicii. De obicei, beneficiile susținute de susținătorii acestui tip de terapie includ reducerea stresului și a durerii, mai degrabă decât ameliorarea unei anumite boli. Acest tip de terapie este de obicei considerat experimental și este posibil să nu fie furnizat în toate unitățile medicale tradiționale.
Mecanismul real prin care se crede că funcționează terapia cu harpă depinde de tipul de terapie primită. Unul dintre cele mai comune tipuri implică un harpist care cântă o harpă direct pentru un pacient, în timp ce monitorizează acel pacient pentru semne de stres sau plăcere. În acest caz, terapia poate fi eficientă datorită păcii interioare aduse de muzică. Având în vedere relația dintre durere, stres și vindecare, nu este neobișnuit ca persoanele care primesc acest tratament să se vindece mai repede.
Un alt tip comun de terapie cu harpă implică pacientul să cânte muzica. Harpele sunt instrumente interesante de cântat, iar stimularea oferită de muzica provocatoare poate îmbunătăți moralul și coordonarea. Terapia de acest tip se bazează atât pe calitățile sonore ale harpei, care sunt plăcute minții pacientului, cât și pe acțiunea reală de a cânta la harpă.
Dacă terapia cu harpă este eficientă, depinde de modul în care este utilizată și de situația specifică. Acest tip de terapie este aproape întotdeauna folosit împreună cu alte tipuri de tratamente, ceea ce face dificilă determinarea efectelor exacte ale harpei. S-au făcut eforturi pentru a crea programe de formare specializate pentru terapeuții harpo pentru a adăuga mai multă credibilitate acestui tip de terapie, dar certificarea pentru terapeuții harpo nu este disponibilă. Mai general, acest tip de terapie este de obicei clasificat ca terapie muzicală, care este o disciplină în care o persoană poate obține calificări speciale.
Una dintre problemele terapiei cu harpa este că depinde parțial de ascultător. Dacă o persoană urăște muzica de harpă, atunci este foarte puțin probabil ca acest tip de terapie să aibă succes. Cea mai mare parte a muncii terapiei muzicale are loc în propriul creier al pacientului, nu direct între tiparele sonore și corp. Pentru ca terapia de acest tip să aibă succes, pacientul trebuie să fie bine adaptat și receptiv la muzică.