Terapia prin perfuzie intravenoasă este administrarea de medicamente prin introducerea unui ac hipodermic direct într-o venă și permițând medicamentelor să treacă prin aceasta. Medicamentele sunt de obicei administrate folosind o metodă de picurare intravenoasă (IV) pentru a se asigura că aerul nu intră în fluxul sanguin. Acest lucru necesită ca medicamentul să fie depozitat într-o pungă și eliberat lent în tubul care este atașat de ac. Terapia IV este de obicei mult mai rapidă și mai eficientă decât administrarea de medicamente pe cale orală și permite o distribuție mai amănunțită a medicamentelor în întregul corp.
Utilizarea terapiei cu perfuzie intravenoasă este în mod normal rezervată afecțiunilor care necesită tratament imediat sau cu cele care trebuie administrate în timp, ceea ce înseamnă că nu toate medicamentele pot fi administrate organismului deodată. Unele medicamente pot fi administrate doar prin IV, cum ar fi multe medicamente pentru cancer. De cele mai multe ori, terapia cu perfuzie IV este efectuată într-un cadru spitalicesc.
Acele intravenoase sunt cel mai adesea introduse în venele brațelor sau mâinilor, deși ocazional pot fi folosite cele din picioare sau picioare. La sugarii foarte mici, venele situate in scalp sunt o alta optiune. Venele situate în piept sau abdomen nu pot fi folosite deloc.
Pacienții care sunt supuși terapiei cu perfuzie intravenoasă sunt, în general, ținți la pat timp de multe ore. Cantitatea de izolare care va fi necesară este determinată de tipul și cantitatea de medicamente care urmează să fie primite; uneori durează câteva zile pentru ca o sesiune să fie completă. În acest timp este important ca pacientul să se relaxeze și să aibă activități de făcut în timp ce este limitat în mișcare. Acest lucru va face experiența mai puțin dureroasă și timpul va trece mai repede.
Cele mai frecvente efecte secundare legate de terapia cu perfuzie intravenoasă sunt durerea și roșeața la locul de inserție. La unii pacienți, pot apărea și vânătăi. Reacții adverse suplimentare pot fi prezente în funcție de tipul de medicamente care sunt administrate, așa că pacienții ar trebui să discute despre acestea cu un furnizor de asistență medicală. Un bandaj sau un pansament va fi probabil plasat peste locul de inserție pentru a preveni orice sângerare excesivă, în special la cei cu afecțiuni de sângerare sau care iau anticoagulant.
Unele afecțiuni care sunt cel mai frecvent tratate prin terapie cu perfuzie intravenoasă includ cancerul, diferite tipuri de artrită, boala Crohn, anumite afecțiuni ale pielii și scleroza multiplă. În unele cazuri, lichidele pot fi administrate și prin IV. Uneori pot fi necesare medicamente atât înainte, cât și după terapia cu perfuzie. Pacienții sunt încurajați să discute orice nelămurire cu medicul lor.