Terapia cu pește este unul dintre cele mai neobișnuite tratamente pentru piele uscată. În timpul acestui tip de terapie, indivizii se scufundă sau anumite părți ale corpului în rezervoare pline cu pești care ciugulesc și se îndepărtează de pielea moartă uscată. Deși oricine poate lua parte la acest tip de terapie, cei care suferă de psoriazis și eczeme sunt cel mai probabil să beneficieze de pe urma acestuia. Peștii folosiți pentru acest tratament sunt originari din părți ale Orientului Mijlociu, iar această terapie este foarte populară în multe părți ale Asiei. Unele zone din Statele Unite (SUA), totuși, au interzis această practică pentru că este insalubră.
Uleiurile, cremele și loțiunile sunt unele dintre cele mai populare și recunoscute tratamente pentru pielea uscată. Terapia cu pește pentru tratarea pielii uscate, totuși, nu este la fel de cunoscută. Acest tip de tratament spa presupune folosirea peștelui pentru a îndepărta fulgii de piele moartă. Indivizii își pot scufunda doar părți ale corpului, cum ar fi mâinile sau picioarele, sau întregul corp în rezervoare sau bazine care dețin sute sau mii de pești speciali.
În timp ce pielea se înmoaie în apă, pielea se înmoaie, ceea ce face mai ușor pentru pește să ciugulească celulele moarte ale pielii. Cei cu pielea extrem de uscată și descuamată, precum cei care suferă de psoriazis și eczeme, vor beneficia adesea de acest tip de tratament. Persoanele care au avut acest tratament susțin că nu este atât de dureros pe cât pare. De fapt, majoritatea oamenilor susțin că pur și simplu gâdilă.
Terapia cu pești este uneori denumită și terapie Garra rufa, deoarece majoritatea peștilor utilizați în timpul acestor tratamente sunt Garra rufa. Cunoscuți și sub numele de pește doctor, Garra rufas este un tip de crap foarte mic originar din părți din Orientul Mijlociu, în special din Turcia. Ele pot fi găsite din abundență în bazinele de apă create de izvoarele termale naturale. Temperatura acestei ape îngreunează supraviețuirea algelor și a altor surse de hrană, așa că acești pești recurg la mâncarea pielii scăldatorilor care vizitează izvoarele. O altă specie de pește doctor, Cyprinion macrostomus, este uneori folosită și pentru terapia peștilor.
Acest tratament este foarte popular în saloanele și spa-urile din unele părți ale lumii, inclusiv spa-urile turcești și spa-urile chinezești. În unele regiuni însă, reglementările guvernamentale au interzis terapia cu pește. Începând cu 2011, de exemplu, terapia cu pește a fost interzisă în aproape jumătate din statele din SUA. Oficialii guvernamentali sunt îngrijorați că acest tratament este insalubre.
Chiar dacă șansele de a prinde o boală de la pești sunt mici, trebuie luate măsuri de precauție pentru a preveni acest lucru. Spa-urile și saloanele de renume care oferă acest tratament schimbă și filtrează apa în rezervoarele lor de terapie cu pești în mod regulat. Cele mai multe dintre aceste afaceri folosesc apă proaspătă pentru fiecare persoană care primește acest tratament, așa că, de obicei, nu este mai insalubre decât să faci o manichiură.